Shuneh, Jordania EU, Yhdysvallat, YK ja Venäjä moittivat sunnuntaina Israelin armeijaa palestiinalaisten siviilien surmaamisesta jahdattaessa äärijärjestöjen johtajia. Niin sanottu rauhankvartetti vetosi kumpaankin osapuoleen väkivallan kierteen katkaisemiseksi ja arvioi, etteivät asevoimien toimet lisää turvallisuutta.
Välittäjät tunnustivat lausunnossaan israelilaisten oikeuden itsepuolustukseen mutta vaativat pääministeri Ariel Sharonin hallitusta kunnioittamaan kansainvälistä oikeutta ja tekemään kaikkensa siviiliuhrien välttämiseksi.
Kvartetti kertoi sunnuntaina seisovansa kuitenkin edelleen tiekartaksi kutsutun rauhansuunnitelman takana lisääntyneestä väkivallasta huolimatta.
Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell pahoitteli erikseen lauantaina illalla tehtyä hyökkäystä, jossa sai surmansa korkea-arvoinen Hamas-johtaja Abdullah Qawasmeh. Powellin mukaan tapaus saattaa vaikeuttaa tiekartan toteuttamista.
Powell patisti Israelia ja palestiinalaisia pitämään kiinni rauhanponnisteluistaan ja rakentamaan luottamusta, joka tekisi yhteistyön mahdolliseksi. Hän toisti myös Yhdysvaltojen kannan, jonka mukaan Israelin lauantaisen iskun kaltaisia keinoja ei tulisi käyttää muuten kuin välittömän hyökkäyksen estämiseksi.
Israel varoitti uusista iskuista
Israel varoitti myös uusista iskuista "tikittäviksi pommeiksi" kutsumiaan palestiinalaiskohteita vastaan. Palestiinalainen Hamas-järjestö taas jyrisi kostavansa Qawasmehin kuoleman. Hamas ilmoitti, ettei palestiinalaisten pääministerin Mahmoud Abbasin toivetta tulitauosta voida toteuttaa, jos Israel tappaa sen jäseniä.
Israelin ulkoministeri Silvan Shalom kertoi sunnuntaina maansa olevan valmis vetäytymään Gazan alueelta välittömästi, jos palestiinalaiset takaavat alueen turvallisuuden. "Ongelmamme on, etteivät palestiinalaiset ole halukkaita ottamaan vastuuta", Shalom valitti.
Palestiinalaisten tiedotusministeri Nabil Amr kertoi neuvotteluja käytävän Yhdysvaltain ja Israelin kanssa ja pitävänsä hyvin mahdollisena, että niistä seuraa tuloksia. "Tarvitsemme kuitenkin Yhdysvalloilta ja Israelilta takuut siitä, että salamurhat ja pidätykset loppuvat ja että Israel vapauttaa palestiinalaiset vankinsa", Amr vaati.
Kvartettineuvotteluihin osallistunut diplomaattilähde kertoi Israelin pohtivan luopumista vaatimuksestaan hallita Gazan alueen tärkeintä tietä ja suostuvan esimerkiksi partiointiin tiellä yhdessä palestiinalaisten kanssa.
