Kirjoittaja ja kuvaaja kuuluvat Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.
Raksilan uimahallin kahviosta on suora näkymä uimareihin, jotka lipuvat hennosti veden pinnalla. Muutamaa kerrosta alempana kellarikerroksessa nyrkkeilysäkit saavat kyytiä. Niihin kohdistetaan iskuja toisensa jälkeen. Ilmassa on paljon energiaa; vihaa, joka halutaan vapauttaa ja nakata käytön jälkeen treenikassiin odottamaan seuraavaa kertaa.
Mirella Hänninen, 13, aloitti kuntonyrkkeilyn puoli vuotta sitten. Perhetausta on antanut nuorelle tytölle paljon virikkeitä: hänen isänsä, Juha Hänninen, on kuusi kilpanyrkkeilyn SM-mitalia voittanut tehokuntoilija, joka on yksi Oulun Kuntonyrkkeilijät ry:n perustajajäsenistä.
"Mä olen ottanut isän kanssa matseja jo kauan", Mirella kommentoi.
Isä alkoi alun perin pitää harjoituksia opettaakseen tytölle itsepuolustusta. Sotien jälkeen nyrkkeily oli itsepuolustuksen ykköslaji, minkä tiedon Juha Hänninen haluaa välittää neljälle tyttärelleen.
"Nyrkki on se, joka kulkee aina mukana."
Kunto kasvaa kohisten
Nyrkkeilystä voidaan erottaa kaksi lajia: kilpa- ja kuntonyrkkeily. Mirella suosii jälkimmäistä, koska siinä ei tarvitse lyödä ihmistä.
Juha Hännisen mukaan kuntonyrkkeilyssä on kaikki nyrkkeilyn positiiviset elementit mukana.
"Joskus saan puheluita huolestuneilta äideiltä ja isiltä, jotka kysyvät, mitä tehdä, kun lapsi haluaa aloittaa kilpanyrkkeilyn. Neuvon nuoria aloittamaan kuntonyrkkeilyllä, koska on tärkeää oppia ensimmäiseksi oikea tekniikka. Sitten muutaman vuoden päästä voi aloittaa kilpanyrkkeilyn, jos otteleminen vielä kiinnostaa."
Juha Hännisen mielestä kuntonyrkkeilystä on tullut muoti-ilmiö. Enää ei hätkähdetä, jos joku sanoo sitä harrastavansa.
"Useimmat luultavasti ajattelevat nyrkkeilyn olevan miesten juttu, mutta todellisuudessa yli 70 prosenttia Raksilassa käyvistä harrastajista on naisia."
Stressinpoistaja
Tyypillinen treenikerta rakentuu alkuverryttelystä, pari- ja säkkiharjoittelusta sekä loppuverryttelystä. Kuntonyrkkeily on enimmäkseen kilpanyrkkeilyn soveltamista, joskin siinä joutuu työstämään enemmän yläruumista.
"Treeneissä ajatukseni ovat hetkinäisiä. Parasta on, kun menee väsyneenä treeneihin ja huomaa lopuksi olevansa yhtä virkeä kuin aamulla herätessä", Mirella kertoo.
Kuntonyrkkeilyn aloittaminen ei vaadi paljoa vaivaa: riittää, kun saapuu paikalle ihan tavallisissa liikuntavaatteissa.
Nuorimman ja vanhimman kurssilaisen ikäero on parhaimmillaan puoli vuosisataa: ennakkoluulot on parasta jättää narikkaan.
"Kuntonyrkkeily ei vaadi erityistaitoja. Tätä harrastaa hyvinkin erilaiset ihmiset", Juha Hänninen huomauttaa.
"Kunto kasvaa hirveästi, lihakset vahvistuvat. Lisäksi jos ryhmä on iso, sosiaalinen kanssakäyminen on valtavaa", Mirella listaa kuntonyrkkeilyn hyviä puolia.
Erään kanadalaistutkimuksen mukaan kuntonyrkkeily poistaa myös masennustiloja.
"Lisäksi on paljon esimerkkejä siitä, miten liikunnan harrastaminen ja hyvä koulumenestys kulkevat käsi kädessä. Ei pidä unohtaa myöskään kuntonyrkkeilyn vahvaa asemaa stressin helpottajana ja aggressioiden poistajana", Juha Hänninen lisää.
Vaikka Mirellan perhe onkin erikoistunut nyrkkeilyn maailmaan, ei perhe ole koskaan painostanut häntä nyrkkeilemään.
Tulevaisuudessa Mirella pitää auki mahdollisuuden jatkaa nyrkkeilyn parissa.
"Harrastan kuntonyrkkeilyä jonkin aikaa ja katson, kiinnostaako enää."
Isä ja tyttö heittävät yhdessä haasteen Suomen kansalle. "Ihmiset, jotka eivät ole kuntonyrkkeilleet, ovat paljon aikaansa jäljessä."