Joronen ja Petäjä istuivat nokakkain Pirkanmaan poliisilaitoksen ruokalassa Sorinkadulla. Kummolan muistikuva hattupäisestä poikakaksikosta oli tärkeä tiedon vahvistus. Lippalakkimiehet oli syytä laittaa pikaisesti tehoetsintään.
Mutta yhden tutkintalinjan varaan juttua ei saanut hirttää. Se oli perusperiaate, josta oli aina syytä pitää kiinni. Joronen muisti pitkältä uraltaan lukuisia tapauksia, joissa täysin varmalta näyttänyt teoria oli osoittautunut ankaksi. Sellaisen pettymyksen jälkeen paluu tutkinnan lähtöruutuun oli aina vaikeaa sekä henkisesti että teknisesti.
Makkarakastike ei ollut varsinaista helleruokaa, mutta maittoi sekä Joroselle että Petäjälle oikein hyvin.
-Montako ukkoa voit irrottaa poikakaksikon jäljittämiseen? Joronen uteli.
-On pärjättävä kahdella naisella. Vastaavat onneksi neljää miestä. Ajattelin, että pyydämme yleisövihjeitä. Tuskin se voi mitenkään vaikeuttaa tutkintaa.
-Samaa ajattelin itse. Heinäkuussa julkisuuden saaminen murhatutkinnalle on onneksi lasten leikkiä, Sandreninkin jutussa sitä on aivan liikaa. Oletko ehtinyt nähdä tämän? Joronen sanoi ja kaivoi Iltalehden esiin.
Lehdessä oli taas aukeaman juttu Sandrenista. Muutamassa päivässä mysteerin nimeksi oli vakiintunut KUNTAMURHA, täysin siitä riippumatta, oliko kuolemalla mitään tekemistä kunta-asioiden kanssa.
Tällä kertaa oli tarinaa Sini Sandrenin lapsuuden maisemista Rovaniemeltä ja Kemistä. Lehti oli löytänyt kaksi nuoruuden ystävää, jotka kehuivat kaveriaan viljalti. Sini oli kirjoittanut ylioppilaaksi erinomaisin arvosanoin ja päässyt heti opiskelemaan valtiotieteitä Turun Yliopistoon. Lappiin Sini ei ollut palannut töihin, mutta ystävättäret vakuuttivat, että synnyinseutu ei ollut pyyhkiytynyt pois mielestä. Joka elokuu Sini oli tehnyt vaellusretken Kilpisjärven maisemissa.
-Hänen äitinsä asuu Rovaniemellä. Onneksi ei ollut mennyt mukaan tuohon haastatteluun, Petäjä sanoi luettuaan jutun loppuun.
-Oletko jutellut hänen kansaan?
-En. Pakko meidän on hänet ja moni muu puhuttaa. Voi olla, että niillä lippalakkijätkillä ei ole mitään tekemistä murhan kanssa.
-Ja ajattelit, että minä joudan rengasmatkalle ympäri Suomea jututtamaan kuntaherroja, sukulaisia ja ystäviä, Joronen päätteli.
-Ei taida olla oikein muuta vaihtoehtoa. Minulla on kokemusta vain Seinäjoelta ja Tampereelta. Sinä olet tutkinut juttuja, joissa on ollut mukana paljon suurempia julkkiksia kuin Sandrenin tapauksessa.
Petäjä oli oikeassa. Mutta kuinka hellematkan ristiin rastiin Suomea myisi Mairelle, Joronen ihmetteli.