"Tyrät rytkyen tohtoroinnin lomassa käy jätkiltä rock'n roll bändissä omassa", loihe oululainen Zero Nine lausumaan bändistä, joka on taatusti seudun terveellisin. Kaikki kuusi Cool Operatorin hemmoa, Pekka Kunelius, Heikki Takala, Heikki Wiik, Juha Koskenkari, Tero Rautio ja bändin miksaaja Auvo Hietaharju, ovat terveysalan ammattilaisia.
Basisti ja urologi Pekka Kunelius kuitenkin huomauttaa, että he eivät tuo ammattiaan lavalle. "Emme tunge sitä rokkiin. Jotkut epäilevät, voiko lääkäribändi rokata, mutta keikan jälkeen mielipide on usein muuttunut".
"Jep, meidän lyriikatkin on lähinnä foneettisesti sopivia, ei ne liity työhön. Maantiestä, rock'n'rollista, sellaisesta, mikä kuulostaa hyvältä", kertoo vatsaelinkirurgi/laulaja Heikki Takala.
Nimi vaihtuu, meininki ei
Cool Operator on soittanut jo 11 vuotta. Vaikka välissä on väki vaihtunut ja nimeäkin on ollut der Schlachthofista Malpractiseen, kuningasidea on säilynyt.
Rentoa rock'n'rollia ja rytmibluesia. Settiin kuuluu niin omia veisuja kuin covereitakin. Pekka Kuneliuksen suuri suosikki, Dr. Feelgood on toiminut pumpun musiikillisena innoittajana jo vuosia.
Bändille on vakiintunut parinkymmenen keikan vuositahti. Näkyykö kova keikkatahti jo leipänsä muualta ottavien työssä? Vapiseeko jo kirurgin herkkä käsi?
"Korkeintaan innostuksesta kun astutaan lavalle! Ja tietty tärinä on vain positiivista. Lavalle on aina mukava mennä ja pitemmän tauon jälkeen on aina ruvennut tekemään mieli takaisin", Kunelius tietää kokemuksesta.
Vähän keikkapaikkoja
Tänä kesänä Cool Operator julkaisi livelevyn Alive and Kickin!, joka äänitettiin toimintansa lopettaneessa Oulun Panimossa. Kunelius ja Takala pahoittelevat oululaisen bändimaailman tilannetta. Miehet ovat yhtä mieltä siitä, että tällä hetkellä aloittelevien bändien asema on heikko.
"Vielä vuosi sitten tilanne oli paljon parempi, kun esimerkiksi Panimo oli pystyssä ja Foxian alakerta entisensä. Nyt on hyvin vähän paikkoja, joissa aloittelevat bändit pääsee esiintymään. Yhä enemmän tulee karaokepaikkoja tilalle ja se herättää aiheellisestikin katkeruutta soittajissa".
Dr. Feelgoodin kanssa
Cool Operator ei kuitenkaan ole heittänyt kirvestä kaivoon, sen verran vankan aseman yhtye on pitkän uran myötä hankkinut. Bändin katseet ovat jo ensi keväässä, jolloin Lapin kiertueelle soittajien seuraan liittyy kukapa muukaan kuin Dr. Feelgood. Operaattorit pääsivät ottamaan esimakua Feelgoodin kanssa soittamisesta jo viime vuoden kymmenvuotisjuhlakeikassa, mutta nyt edessä on viikon yhteiskiertue.
"Siitä tulee melkoinen reissu. Mutta aina, kun ollaan lähdetty pidemmälle, se on otettu seikkailun kannalta", Kunelius toteaa.
Lähempänä tulevaisuudessa siintää Savonlinnan keikka heinäkuun loppupuolella.
"Kaverit ehdottivat, että mentäisiin oopperaankin, mutta johonkin se seikkailunkin raja täytyy vetää!"