Suomen olympiajoukkueen pääjoukko saapui tänään kotimaahan. Tasavallan presidentti Sauli Niinistö ja eurooppa-, kulttuuri- ja urheiluministeri Sampo Terho (sin.) ottivat urheilijat vastaan Helsinki-Vantaan lentoasemalla.
Niinistö herkistyi Iivo Niskaselle puhuessaan muistelemaan nuoruutensa olympialaisia.
– Kuule Iivo, siellä oli kotisohvilla moni kovilla, kun venäläinen ajoi Sinut kiinni. Olen itse sen verran kokeneempi, että olin jo 58 vuotta sitten korva radiossa, kun Kalevi Hämäläinen voitti samalla matkalla olympiakultaa, Niinistö kertoi.
Hämäläinen toi kultamitalin Yhdysvaltain Squaw Valleyn talviolympialaisista vuonna 1960. Niinistö oli tuolloin 11-vuotias.
Krista Pärmäkoskelle Niinistö löysi armeijavertauksen.
– Opin armeijassa termin puolijoukkue. En tiennyt, että sen voi muodostaa vain yksi ihminen, Niinistö sanoi viitaten siihen, että Pärmäkoski toi yksinään puolet Suomen mitaleista.
Enni Rukajärven Niinistö totesi tulevan olympialaisista aina mitalin kanssa kotiin.
– Se on upea tapa, Niinistö kiitteli.
Myös naisten jääkiekkojoukkue sai presidentilliset kehut.
– Joukkue osoitti mihin koko joukkueen voimalla pystytään, Niinistö totesi.
Helsinki-Vantaan lentoasemalla pidettyyn tilaisuuteen osallistui muutamia kymmeniä urheilijoita ja pieni määrä heidän lähiomaisiaan.
Olympiaurheilijat luovuttivat tilaisuudessa vauvapeiton Niinistön ja Jenni Haukion vauvan käyttöön.
