Krista Pärmäkoski sijoittui kolmanneksi Tour de Skin kokonaiskilpailussa. Kisa huipentui perinteiseen tapaan Alpe Cermisin laskettelurinteen nousuun Italian Val di Fiemmessä sunnuntaina.
Voittoon hiihti vahvan etumatkan turvin päivän kisaan lähtenyt Ingvild Flugstad Östberg. Toinen oli Venäjän Natalia Neprjajeva.
Pärmäkoski oli kisan jälkeen tyytyväinen lopputulokseen. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun suomalainen nousi palkintopallille tämän talven Tour de Skin aikana.
– En etukäteen uskonut, että voisin hiihtää nousun päälle kolmen joukkoon, jos en ole ollut aikaisemmin pallilla, Pärmäkoski sanoi Ylen haastattelussa.
Pärmäkoski lähti päivän kisaan myös kolmannelta sijalta. Hän kuroi vahvasti eroa toisena matkaan lähteneeseen Neprjajevaan, mutta venäläinen ylitti maalilinjan 14 sekuntia ennen Pärmäkoskea. Ero kaventui erityisesti rajun loppunousun aikana.
– Yritin kaikkeni, mutta olin jo tosi väsynyt. Jos matka olisi vähän jatkunut, uskon, että olisin voinut kukistaa (Neprjajevan). Mutta matka oli tämä. Lähelle se jäi, mutta olen tosi tyytyväinen, Pärmäkoski summasi.
Venäläisurheilijoiden panos kisassa oli vahva, sillä neljänneksi hiihti Anastasia Sedova ja viidenneksi Julia Belorukova.
Tänä vuonna suomalaisten joukkue kutistui Tour de Skillä erittäin pieneksi. Pärmäkosken lisäksi Alpe Cermisin rinnettä kapusi ylös vain Laura Mononen. Hän nousi päätöspäivänä viisi sijaa 11:nneksi.
Mononen taisteli loppukirissä vielä Venäjän Marija Istominan kanssa, mutta taipui sekunnin kymmenyksellä. Loppusija oli kuitenkin Monosen uran toiseksi paras kiertueella. Kolme vuotta sitten hän oli yhdeksäs.
Östberg piti kärkisijansa
Pärmäkoskelle tämänkertainen Tour de Ski oli uran yhdeksäs, ja hän vahvisti asemiaan hyvänä Tour-hiihtäjänä. Ensimmäisellä yrityksellään vuodenvaihteessa 2010–2011 hän oli kahdeksas ja sen jälkeen kolmesti peräkkäin neljäs. Alkuvuonna 2015 Pärmäkoski sairastui kiertueen alussa ja keskeytti kahden etapin jälkeen, mutta sen jälkeen hän on ollut kahdeksas, toinen ja neljäs ennen tämänkertaista kolmossijaa.
Östberg voitti kiertueen ensikertaa urallaan. Hän piti ykkössijansa varmasti eikä taipunut kärkipaikalta, kuten vuosi sitten, jolloin Heidi Weng ohitti Östbergin nousussa.
Neprjajeva hävisi Östbergille kaksi minuuttia ja 42 sekuntia, vaikka startissa ero Östbergin hyväksi oli vain 53 sekuntia. Pärmäkosken ero kärkeen oli maalissa kaksi minuuttia ja 55,9 sekuntia.
Östberg on naisten kiertueella neljäs norjalaisvoittaja. Hänen lisäkseen voittoon ovat norjalaisista hiihtäneet Therese Johaug ja Weng kahdesti sekä Marit Björgen kerran. Suomalaisista voittoon on hiihtänyt vain Virpi Kuitunen, joka oli ykkönen ensimmäisellä ja kolmannella Tour de Skillä alkuvuosina 2007 ja 2009.