Peruna (Solanum tuberosum) on kotoisin Etelä-Amerikasta Andien rinteiltä, jossa sitä on viljelty jo tuhansia vuosia.
Eurooppaan peruna tuli espanjalaisten maailmanmatkaajien mukana 1500-luvulla. Ensimmäisenä perunaa viljeltiin Kanariansaarilla.
Peruna alkoi olla vasta 1700-luvulla merkittävä ravinnonlähde. Inkoossa sijaitsevassa kartanossa perunaa viljeltiin jo 1720-luvulla.
Tavallinen rahvas tutustui siihen vasta, kun Pommerin sodasta (1756--1763) palaavat sotamiehet toivat mukanaan mukuloita ja istuttivat ne maahan.
Monet maistoivat ensin vihreitä varsimukuloita ja kauhistelivat niiden karvasta makua ennen kuin löysivät oikean käytettävän kasvinosan, turvonneen maavarren pään eli mukulan.
Perunan vihreät osat ovat myrkyllisiä, samoin syötäväksi kelpaamattomia ovat vihertyneet mukulat.
Valossa mukuloihin muodostuu solaniinia, joka ei häviä edes keitettäessä. Säilytä perunoita kylmässä, noin 4--5 asteessa valolta suojattuna.