Mikko Alatalon ja Harri Rinteen viihteen elämäntyökonsertti päättää Suven Sävel 2009 -tapahtuman Oulun kauppatorilla. Tapahtumassa, joka alkaa klo 18, esiintyvät myös Johanna Kurkela, Aki Louhela, Harri Marstio, Markku Laamanen & Gulliver Travellers sekä Grooving High All Stars.
Oulun kauppahalliin kahville saapunut Mikko Alatalo säteilee. Suomalaista yleisöä jo 1970-luvun alun Hän hymyilee kuin lapsi -hämyilystä lähtien viihdyttänyt laulaja ottaa lauantaina Oulussa vastaan Suven Sävel -palkinnon.
"Koetan lauluntekijänä painotella realismin ja idealismin välillä niin, etten tule kuitenkaan liian kyyniseksi", Alatalo pohtii.
Lauluntekijäkonkari vilauttaa printtiä vuonna 1980 Maarit Hurmerinnalle sanoittamastaan laulusta Hymypoika, jossa hymyillään, ollaan reippaita ja katsotaan aina valoon päin.
"Voin yhä allekirjoittaa tuon laulun filosofian", hän tiivistää.
Kymmeniä kupletteja, balladeja ja uhmakkaita kotiseutulauluja veistellyt Alatalo iloitsee, koska hänen vuosina 1978-1982 työstämänsä Lauluja siirtomaa-Suomesta -trilogia julkaistaan pian digitaalisesti uudelleen masteroituna.
"Levyjen oikeuksien nykyinen omistaja määräsi alkuperäiset kahden tuuman moniraitamasternauhat aikoinaan poltettavaksi, mutta onneksi edes kaksiraitaiset originaalit säästettiin."
Alatalo pohti synnyinseudulleen Kiiminkiin sijoittuvan isomman musiikillisen kokonaisuuden säveltämistä jo Maalaispoika oon -rallia nikkaroidessaan.
"Kun ihmiset yhtäkkiä revittiin juuriltaan maalta kaupunkien lähiöihin, oli se varsinkin maaseudulla käsillä tekemiseen tottuneille miehille rankkaa", Alatalo miettii.
Jylhän kotiseuturapsodian ohessa Alatalo ehti säveltäjäkollegansa Harri Rinteen kanssa säveltää kymmeniä kupletteja.
Rikoo on riskillä ruma ja Leuhkat eväät -kappaleet närkästyttivät kovasti populaarimusiikista syvällistä sanomaa etsivää vasemmistolaista kulttuuriväkeä.
"Syksyn Säveleen osallistuminen oli meille iso vitsi, ja yllätyimme, että laulumme natsasivat niinkin lujaa isoon yleisöön."
Alatalo on tehnyt Rinteen kanssa yhdessä satoja lauluja. Hän työsti kahteen otteeseen musiikkia myös edesmenneen kansantaiteilija Juice Leskisen kanssa.
"Juice oli individualisti, joka katsoi maailmaa oman päänsä sisältä, minä ja Harri Rinne enempi kaksi yhteiskuntaa tarkkailevaa reportteria, tai toisiaan ideoilla pommittelevia katapultteja."
Voimansa Alatalo, Leskinen ja Rinne yhdistivät, kun he 1978 Pertti "Veltto" Virtasen perustivat punkahtavaa huumorirockia soittavan kokoonpanon Välikausitakki.
"Välikausitakki syntyi puhtaasti Rinteen ja Virtasen tunteja kestävistä yöllisistä tajunnanvirtakeskusteluista."
Kiimingin Alakylästä Alatalo lähti Tampereelle ja yhteiskuntatieteitä opiskelemaan 1970-luvun alussa ovet paukkuen.
"Yhteiskunnassa ei enää ole oikeata tai väärää, eikä oikein aatteita tai ideologiaakaan. Siksi olen alkanut kaivata takaisin sitä kotia, uskontoa ja isänmaata, jota kotikylästäni pakenin."