"Riskillä lähdettiin liikkeelle, mutta nyt näyttää hyvältä. Kotimainen pakastettu täplärapu on herättänyt suurta kiinnostusta", toteaa Heimon Kala Oy:n markkinointijohtaja Petri Oksanen.
Hämeenlinnan kupeessa, Rengossa sijaitseva yritys toi kotimaiset ravut markkinoille jo viime kesänä, ikäänkuin koemarkkinointiin. Silloin jalostettiin 200 000 rapua, joista osa jäi odottamaan tämän kesän rapusesongin alkua. Tänä vuonna aiotaan saada sumppuihin ja keittokattilaan yli kaksinkertainen määrä saksiniekkoja.
"Aikaisemmin ei juuri ole tehty edes yritystä suomalaisen ravun jalostuksesta ja kaupallistamisesta. Onneksi tämä meidän yrityksemme on otettu innolla vastaan, siltä ainakin vaikuttaa", iloitsee Oksanen, jonka mukaan esimerkiksi kaupat ovat ottaneet tuotteen valikoimiinsa niin, että sitä löytyy myös pienemmistä myymälöistä.
Heimon Kalassa ollaan iloisia myös siitä, että kotimainen sesonkiherkku on nyt saatu myös tavallisen kuluttajan ulottuville. Viime vuosina nämä markkinat ovat olleet vahvasti tuontirapujen hallussa.
Kohtuullinen hinta
Kaiken takana on monen vuoden valmisteleva työ, jonka Heimon Kala aloitti jo viitisen vuotta sitten yhdessä Hämeen Maaseutukeskuksen kanssa. Silloin tutkittiin kotimaisen istutetun täpläravun kantoja mielessä ajatus, josko niistä riittäisi jalostettaviksi kauppaan asti. Istutettujen rapujen kannat todettiin Oksasen mukaan tuolloin riittäviksi.
"Kun myös keskusliikkeet ja kauppaketjujen hankintaorganisaatiot näyttivät vihreää valoa, alettiin asiaa työstää tosissaan käytännön tasolla."
Rapujen keräilemiseksi synnytettiin Maaseutukeskuksen kanssa rapukolmio-hanke, jonka kautta ravustajat organisoitiin mukaan. Nyt rapuja pyydetään Hämeenlinnan ympäristökunnista, Päijänteestä sekä Säkylän Pyhäjärvestä useiden kymmenien ravustajien voimin. Nämä toimittavat saaliinsa keräilypisteisiin, joista ne kuljetetaan saman tien jatkojalostukseen. Keittäminen ja pakastaminen tapahtuu Heimon Kalan Kaskisten tehtaassa.
"Koekeittoja tehtiin useita ennen kuin keitinliemestä saatiin juuri sellainen kuin pitää. Perinteiseen tapaan se kuitenkin tehdään, mausteina käytetään tilliä ja sopivasti suolaa."
Lyhyen sesongin aikana rapuja keitetään Kaskisissa yötä päivää, maksimissaan parikymmentä tuhatta rapua päivässä. Keiton jälkeen ravut pakataan dynopakkauksiin niin, että ne uivat keitinliemessään. Päälle vedetään muovikalvo ja pahvipakkaus. Tuote on käyttövalmis sulatuksen jälkeen.
"Hinta on kappalehinta, ei kilohinta, joten vedestä ei tarvitse maksaa", Petri Oksanen täsmentää arvellen kahdentoista ravun pakkauksen hinnan asettuvan tänä vuonna hieman yli kahdenkymmenen euron. Siitä voi laskea kappalehinnan ja verrata sitä esimerkiksi siihen, että ostaa elävän ravun, ja keittää sen itse.