Pasta on italialaista perusruokaa ja yhä suositumpaa myös Suomessa. Takavuosina pasta miellettiin meillä lähinnä spagetiksi, mutta se on vain yksi pieni osa laajaa kokonaisuutta. Toisaalta tavallisenkin ruokakaupan hyllyistä löytyy jo laaja valikoima erilaisia pastalaatuja farfallesta lasagnelevyihin saakka.
Italialaiset ovat tässä kotilajissaan suoranaisia virtuooseja ja pastahan on erinomaisen monipuolinen tausta erilaisille kastikkeille, keitoille ja laatikoille. Viime vuosina pastaa esitteleviä kirjoja on tullut lukemattomia ja niistä löytyy kymmenittäin kiinnostavia ja toteuttamiskelpoisia reseptejä.
Olen pihistänyt jostakin ohjeen selkeästä ja helppotekoisesta, arkisesta peruskastikkeesta, joka on rakennettu katkarapujen ympärille. Uskoisin, että yhtä hyvin käy savulohi tai kerran hyvällä menestyksellä kokeilemani kuusamolaiset, savustetut ja purkitetut neulamuikut. Lohi tai muikut on syytä pilkkoa ennen pannuun laittamista. Muikusta kannattaa hyödyntää myös erinomainen kastike.
Pastaksi käy hyvin tagliatelle. Se tulee keittää runsaassa, reippaasti suolalla ja tilkalla oliiviöljyä höystetyssä vedessä. Paras tähän tarkoitukseen on oikea pastakattila, mutta riittävän iso tavallinen kattila ajaa hyvin asian. Kannattaa muistaa, ettei kuumaa pastaa pidä huuhtoa kylmällä vedellä. Oikeaoppisesti kuuman pastan sekaan laitetaan nokare voita tai tilkka öljyä. Ja kokonaisuuden kruunaa parmesan-juusto, jota raastetaan valmiin annoksen päälle. Tässäkin tapauksessa voi tietysti tyytyä purkkitavaraan.
Koska minulle ruoka liittyy oleellisesti viiniin, olen katkarapujen kaveriksi valinnut yleensä hapokasta sauvignon blanc-rypäleestä tehtyä viiniä, viimeksi Loiren laaksossa Tourainen alueella tehtyä versiota. Muikkujen kanssa tosin kokeilin punaviiniä, jota silloin sattui olemaan kaapissa.
Katkarapukastike
180-200 gr pakastekatkarapuja
pieni purjosipuli
tölkki tomaattipyrettä
pari valkosipulinkynttä
oliiviöljyä
2 dl ruokakermaa
jauhettua mustapippuria
Keitä pasta ohjeen mukaan. Lorauta paistinpannulle öljyä ja kuullota pilkotut valkosipulinkynnet sekä pitkittäin leikatut, hyvin pestyt purjosipulinpalat öljyssä. Lisää huuhdotut katkaravut pannulle. Lisää pyree ja kerma. Mausta lopuksi mustapippurilla.