Raksilassa on tänään isojen panosten peli.
Voitolla Kärpät pitää kotiedun. Tappio siirtää HPK:n finaalipelien kuskin paikalle.
– Avauserä oli meiltä erittäin hyvää kiekkoa. Sitten kaveri vei peliä. Parempi voitti, Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho sanoi heti loppuvihellyksen jälkeen.
Samaan aikaan Kärpät teki pukuhuoneessa jo lähtöä Tampereelle, josta charter-kone toi miehistön koti-Ouluun.
– Meidän pitää parantaa omaa peliä torstaina, Aho jatkoi.
– Käydään tämä ottelu läpi ja painetaan täysillä Raksilassa. Olen vakuuttunut, että onnistumme siinä.
Ahosta on aivan yhtä tärkeää unohtaa nopeasti voitot ja tappiot.
– Pudotuspelivaiheessa ei ole eilistä, eikä huomista. On vain tämä hetki.
”En arvioi tuomareita”
HPK on ollut Kärpille tiukka vastus viime vuosina.
TV-selostajat tulkitsivat tiistain peliä jäähyineen jopa niin, ettei Kärppien pää kestänyt.
Aho ei halunnut arvioida jäähyjä ja tuomarien toimintaa.
– Parempi voitti tänään, hän toisti.
HPK oli runkosarjassa viides. Kärpät voittti ennätyspistein.
Matkalla finaaliin HPK kukisti TPS:n ja Tapparan. Kärpät nuiji Ilveksen ja HIFK:n.
HPK:ssa pelaa yksi ex-kärppä. Aho arvostaa Arto Laatikaisen kokemuksen ryydittämän pelaamisen korkealle.
Lehkonen kehui, Aho hämmentyi
Kärpät pelaa nyt yhdeksännestä liigavoitosta.
Edelliset mestaruudet ovat vuosilta 1981, 2004, 2005, 2007, 2008, 2014, 2015 ja 2018.
Harri Aho aloitti Kärppien urheilutoimenjohtajana yli yhdeksän vuotta sitten.
Vuodet ovat tuoneet kolme mestaruutta.
Ilta-Sanomien ja Telian kiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen on nimennyt Ahon mieheksi, jolle jääkiekkoliitolla olisi käyttöä nuoria pelaajia kehittävänä mentorina.
– Hienoja sanoja, Aho sanoo hämmentyneen oloisena.
– Minun työ on kyllä tässä sarjassa ja tässä organisaatiossa. Muut vaihtoehdot eivät ole käyneet mielen vieressäkään.
Kuusi nuorta Pikkuleijonissa
Aho seuraa tarkkaan myös U18-ikäluokan MM-kisoja.
Pikkuleijonissa pelaa peräti kuusi kärppää:
Maalivahti Joel Blomqvist, puolustajat Kalle Loponen ja Topi Niemelä sekä hyökkääjät Tuukka Tieksola, Aapo Räty ja Aku Räty.
– Hyvä edustus, Aho iloitsi.
Pelipäivät
Jääkiekkoliigan mestaruuteen tarvitaan neljä voittoa.
Tilanne on nyt tasan 1–1.
Varatut pelipäivät: torstai 25.4., lauantai 27.4., maanantai 29.4., torstai 2.5. ja lauantai 4.5.
