Pikaluistelijat Pekka Koskela ja Mika Poutala saivat olympiakisojen 500 metrillä muistutuksen: kärki karkaa kauas, jos aivan kaikki ei ole pelissä.
Flunssaa sairastellut Koskela oli 17:s ja perheen perustamisen ohella urheilemista harjoittanut Poutala 29:s. Koskela hävisi kahdella 500 metrin vedolla voittajalle 1,3 sekuntia, Poutala jo 1,83.
Vaikka tämän kauden maailmancup oli sujunut kaksikolta tasapaksusti, optimismille oli perusteensa.
Koskelalla on maailmancupista 14 matkavoittoa. Poutala johti neljä vuotta sitten Vancouverissa 500 metrin olympiakisaa avausvedon jälkeen ja sijoittui lopulta viidenneksi, 0,03 sekuntia pronssista.
- Ei harmitus johdu vain sijoituksesta. Urheilussa tarvitaan onnea, ja sitä minulla ei kolme viikkoa sitten ollut ripaustakaan, Koskela pohdiskeli suorituksensa jälkeen Adler-areenan uumenissa.
Hän viittasi flunssatartunnan ajankohtaan. Virusinfektio oli vienyt voimat, joten Koskela antoi muille tasoitusta.
- Palautuminen ei ollut täällä lähelläkään normaalia. Toisella luistelulla ei tuntunut jaloissa mitään. Se on minulle epätyypillistä.
Tuhat metriä v
Ensimmäinen 500-metrinen oli kohtuuveto.
- En saanut ensimmäiseen kurviin askelia oikein sopimaan, mutta se oli sentään luistelua. Toisessa vedossa olin puhki ensimmäisten 60 metrin jälkeen.
Koskelan olympiaohjelmaan on etukäteen merkitty keskiviikolle 1 000 metriä. Maanantai-iltana hän ei ollut osallistumisestaan varma.
- En osaa sanoa siitä mitään.
Viime vuoden MM-sprinttikakkonen osasi pelätä flunssan vaikutuksia.
- Sanoin tuttavalleni ennen olympiakisoja, että tämä taisi olla tässä.
Poutala "ymmällään"
Vaikka Poutala urheili olympia-Vancouverin jälkeen säästöliekillä, tähän kauteen hän vakuuttaa panostaneensa. Osa-aikamuusikko on jättänyt räppäämisenkin.
- En ole tehnyt harjoittelussa yhtään kompromissiä. Jos punttisalituloksilla mitataan, fysiikkani on 25 prosenttia parempi kuin Vancouverin aikoihin.
Hänen laskelmissaan pikaluistelu on 70-prosenttisesti tekniikkaa, joten fysiikalle jää 30 prosentin siivu. Maanantaina miehellä kiikasti tekniikasta.
- Olen ymmälläni. Annoin kaikkeni, mutta en mennyt mihinkään, Poutala sanoi.
Poutalan etukäteen kehumat lähdöt onnistuivat kummassakin vedossa hyvin. Sen jälkeen vauhti oli kuin terien alla olisi ollut Kissalan poikien liimaa.
- En tänään luistellut huonosti. Olin oikeasti huono, hän filosofoi.
- Tämä ei ollut epäonnistuminen, vaan oma tasoni, liki identtiset ajat 35,58 ja 35,56 saanut Poutala myönsi.
Hänen ei alun perinkään pitänyt luistella tuhatta metriä. Sillä debytoi olympiajäällä Tommi Pulli.
Lähitulevaisuuden ohjelmassa Poutalalla ovat SM-kisat, vaikka juuri nyt ei huvittaisi.
- Niin paljon olen pikaluistelulta saanut, että osallistun niihin.
Hollanti jyrää
Pikaluistelun ykkösmaa Hollanti jatkoi peijaisiaan myös 500 metrillä. Ennakkosuosikki Michel Mulderin imussa Jan Smeekens ja veli Ronald veivät himmeämmät mitalit ja Hollannin kolmoisvoittoon.
Hollanti on rohmunnut olympialaisten yhdeksästä jaossa olleesta pikaluistelumitalista seitsemän.