Tuloerot ovat kasvaneet lähes kaikissa OECD-maissa 1990-luvulta. Sodat, poikkeusolot ja epidemiat ovat historiassa usein tasanneet pelikenttää.
Ensimmäinen ja toinen maailmansota katkaisivat teollisen vallankumouksen aloittaman tuloerojen kasvun. Jo esiteollisella ajalla tuloerot heittelehtivät usein epidemioiden ja sotien vaikutuksesta.
Koronavirus on tuonut tullessaan jo satojatuhansia uhreja ja jo useita miljoonia sairastuneita. Etenkin pandemian aiheuttaman taloudellisen sokin vuoksi se voi olla omiaan katkaisemaan eriarvoisuuden kasvun.