Vajaa vuosi sitten Pariisin autonäyttelyssä esitelty uusi Seat Cordoba saatiin Suomeen ennätysajassa. Vielä näyttelyssä merkin maahantuojan, Auto-Spanin edustajat arvelivat, että mallin uutta versiota joudutaan odottamaan noin vuosi. Jatkoneuvottelut vakuuttivat valmistajan siitä, että Suomi on isokonttisten sedanien luvattu maa, jossa löytyy luontaista kysyntää juuri tälle automallille. Niinpä tilanne kääntyi lähes päinvastaiseksi. Nyt Suomi on yksi ensimmäisistä Euroopan maista, jossa uusi Cordoba esitellään.
Cordoba on Seatin perinteinen merkki ja sitä on myös myyty tänne runsaasti. Tosin useimmat ovat ostaneet auton Volkswagenina, sillä edellisen mallin aikana sekä VW Polo Classic-mallit että Seat Cordobat tulivat itse asiassa saman tehtaan samalta liukuhihnalta. Nyt tilanteen pitäisi olla toinen, sillä Polosta ei Volkswagenin oman ilmoituksen mukaan tule sedan-versiota ainakaan Euroopan markkinoille.
Suuri uutinen ei ole se, että uuden Cordoban suunnittelussa on selvästi nähtävissä sukunäkö edeltävään malliin. Tosin mitat ovat kasvaneet vähän joka suuntaan, mutta sitäkään ei oikein voi pitää uutisena, vaan ennemminkin luonnollisena kehityksenä. Cordoba on silti pysynyt omassa luokassaan, alemman keskiluokan autona. Silti auto edelleen vastaa kokonaisuutena varsin pitkälle suomalaisten arvostamaa perusauton mallia.
Parhaiten kasvaneet mitat tuntuvat etupenkeillä, jotka muuten ovat saksalaisen koulukunnan mukaisesti kovahkot. Tila edessä ei ole aivan niin ahdas sivusuunnassa kuin aikaisemmin. Ajoasennon löytää hyvin, kiitos monipuolisten säätöjen. Vasemmalle jalalle ei ole rakennettu erityistä lepuutuspaikkaa, mitta etulokasuojan rakenne antaa jalalle yllättävän hyvän tuen luonnostaan. Takapenkin tilat on muotoiltu kahdelle matkustajalle, mutta keskipaikkakin on varustettu kolmen pisteen turvavyöllä. Jalkatila jää edelleen hieman ahtaaksi, jos etupenkit ovat taka-asennossa.
Ohjaamon varustelu, hallintalaitteet ja muotoilu ovat tuttuja Seat Ibizasta. Punasävyinen mittaristo on sijoitettu syvälle, mutta hyvin luettavissa. Ohjaus on varsin nopea ja tarkka. Tuntuma renkaiden otteesta tiehen välittyy ohjauspyörään aika hyvin.. Jousitus on hieman pintakova, mutta otti loivemmat routaheitot hyvin.
Äänieristys on tyydyttävä. Koeajoauton diesel murisi kiihdytyksissä, mutta maantieajossa selkein sisään tuleva ääni johtui ajoviimasta. 74 kilowattinen pumppusuutin turbodiesel sopii autolle erittäin hyvin. Moottorin voimavarat ja vaihteiston välitykset sopivat erinomaisesti yhteen ja tekevät erityisesti maantieajosta nautinnollista, väännön namupaikat kun sattuvat tosi hyvin kohdalleen.
Siinä kun eurooppalaiset autonostajat suosivat monikäyttöisyyttä, suomalaiset rakastavat konttiperäisiä autoja. Tähän rakkaussuhteeseen Seat vastaa tarjoamalla peräti 485-litraisen kontin. Tavaraa, isompaakin mahtuu siis mukaan runsaasti ja kahdessa osassa alas laskettava takapenkki parantaa vielä tilannetta.
Jatkossa on mielenkiintoista nähdä, saadaanko malliin suunniteltu 1,4-litrainen turbodiesel jossakin vaiheessa tännekin. Joka tapauksessa Seatin mallisto Suomessa kasvaa edelleen, sillä pikku Seat, eli Arosa on tulossa tällä myyntiin ilmeisesti jo lähiviikkojen aikana.
MATTIHEIKURA