Hallitsevan mestarin asema on ehdoton voimavara ruotsalaishiihtäjä Johan Olssonille. Hän nauttii suosikin paineista keskiviikkona hiihdettävällä miesten 15 kilometrillä.
- Voin olla ylpeä, että minua kohtaan on paineita, Olsson sanoi uutistoimisto TT:n mukaan tiistaina Ruotsin joukkueen mediatilaisuudessa Vierumäellä.
Ruotsin mieshiihtäjät ovat Lahdessa yhä ilman mitalia, eikä länsinaapurin naisistakaan palkinnolle ole päässyt kuin Charlotte Kalla.
- Ehkä en olisi nauttinut tällaisesta tilanteesta vielä 23-vuotiaana. Nyt näen itseni toisenlaisessa roolissa joukkueessa. Tässä iässä sitä on jonkinlainen joukkueen kapteeni. Olen 36-vuotias ja voittanut mitaleita, Olsson kuvasi.
Olsson on tunnettu siitä, että hän kilpailee mieluummin harvakseltaan kuin resuaa maailmancupin kisoja joka viikonloppu. Tällä kaudella hän on hiihtänyt cupissa vain neljästi, ja oli muun muassa Rukalla neljäs Iivo Niskasen voittaessa 15 kilometrillä.
Suomen entinen päävalmentaja Magnar Dalen totesi aikoinaan hymyssä suin, että Olsson jää helposti flunssaan vedoten pois cup-kisoista, jos ei koe olevansa kärkitaistelun kunnossa.
Lahtea edeltävinä viikkoina Olssonin iskukyky on pysynyt visusti vakan alla, sillä hän ei ole hiihtänyt kilpaa yli viiteen viikkoon. Sairastelu lyhensi hänen korkean paikan leirinsä, mutta Olsson on valmis mitalijahtiin.
Kaksi vuotta sitten Falunissa Olsson voitti 15 kilometriä vapaalla. Niitä kisoja hän muistelee mielellään.
- Falunissa olin elämäni kunnossa. Vaatii todella paljon löytää samanlainen tunne.
Kroppa käyntiin
Olssonin mukaan häneltä kestää yleensä kauan toipua sairasteluista huippuvireeseen, ja Lahden MM-kisojen alla hän on ollut terveenä vasta pari viikkoa. Miehen itseluottamus ei kuitenkaan horju.
- Osaan tämän homman. Olen ollut maajoukkueessa 16 vuotta, ja tämä on se, minkä hallitsen kaikkein parhaiten, Olsson sanoi.
- Viime päivinä olen yrittänyt löytää harjoituksissa vauhdin. Täytyy saada kroppa käyntiin.
