Ouluhalliin on nousemassa Taitaja2010-näyttämö. Ouluhalliin ja sen ympäristöön rakennetaan kulissit, joissa alojensa parhaat ammattikoululaiset pääset kilpailemaan ammattitaidon suomenmestaruuksista. Kilpailuun osallistuu 450 nuorta.
Kilpailut alkavat tiistaina 27. huhtikuuta ja loppuvat saman viikon torstaina. Vieraita tapahtumaan odotetaan 50 000. Jos vanhat merkit pitävät paikkaansa, kävijämäärätavoite ylittyy.
"Todellisuudessa olemme varautuneet jopa 60 000 kävijään", kertoo tapahtuman projektipäällikkö Sauli Jaara.
Kilpailupaikat rakennetaan niin, että ne vastaavat mahdollisimman hyvin aitoja, ammattialoille ominaisia työtilanteita. Kulissien rakentaminen vaatii järjestäjiltä paljon työtä.
"Esimerkiksi Ouluhallin sähköjärjestelyt eivät riitä tapahtumalle alkuunkaan", sanoo tapahtuman tekniikkapäällikkö Jukka Tammenpää.
Lisäksi muun muassa viemäröinti on jouduttu suunnittelemaan uusiksi alusta pitäen. Kilpailut aiheuttavat päänvaivaa myös liikennejärjestelyihin. Kilpailualueelle saapuu päivittäin kolmisensataa linja-autoa.
Tapahtumaan on yleisölle vapaa pääsy. Niin sanottua hankerahoitusta kilpailulle ei ole. Koko tapahtuman budjetti on kirjanpidon mukaan noin 4,5 miljoonaa euroa.
Tuosta summasta 1,5 miljoonaa euroa perustuu yhteistyösopimuksiin, joissa Taitaja-tapahtuma tarjoaa yrityksille näkyvyyttä kilpailuissa. Lopusta budjetista noin kaksi kolmasosaa maksaa opetusministeriö ja kolmanneksen Oulun seudun koulutuskuntayhtymä.
"Tapahtuman järjestäminen on kova ponnistus ennen kaikkea Oulun seudun ammattiopistolle", Sauli Jaara toteaa.
Kilpailualueen rakentamiseen osallistuu ammattilaisten ohella lähes kaksisataa oppilasta ja noin kaksikymmentä opettajaa. Jaara korostaa, että vaivaa ei nähdä pelkästään kolmipäiväistä kilpailu varten.
Vuosittain järjestettävän taitajakilpailun tarkoitus on ennen kaikkea nostaa ammatillisen koulutuksen tasoa.
Jo vuosia taitajakilpailuihin aktiivisesti osallistunut Jaara on vakuuttunut, että ammatillisen koulutuksen taso on noussut kilpailujen ansiosta . Hänen mukaansa kilpailuihin valmentautuminen on ollut yhtä aktiivista ennenkin, mutta peruskoulutus oppilaitoksissa on kehittynyt viime vuosina.
Kilpaileminen korostuu Taitaja-tapahtumassa. Jaara myöntää, että kritiikkiäkin kilpailun korostamista kohtaan esitetään. Kritiikin esittäjien mukaan ammattikoululaisten vuosittainen päätapahtuma ei saisi perustua lähes yksistään kilpailemiselle. Jaara ymmärtää kritiikin, mutta uskoo kilpailun toimivan parhaiten ammatillisen osaamisen kehittäjänä.
"Kun ammattikoululaiset lähtevät koulunpenkiltä, on heillä edessä loppumaton kilpailu", Jaara toteaa.