Ylivieskan seurakunnan ja kaupungin asukkaiden pääsiäislauantai sai ikävän sävyn. Kaupungin keskustassa sijaitseva 1786 rakennettu kirkko paloi hetkessä maan tasalle.
Kirkon tuhoutuminen tulipalossa ei ole mikä tahansa palo. Kirkko on paikkakuntalaisten muistojen paikka, paikka jossa on lapset on kastettu, nuoret konfirmoitu ja suvun vanhimmat saateltu viimeiselle matkalle. Ei ihme, että kirkon tulipalo järkyttää ja koskettaa myös niitä, jotka eivät ole edes kovin aktiivisia seurakuntalaisia.
Muistojen lisäksi kirkot ovat myös kulttuurihistoriallisesti arvokkaita paikkoja, joten palon myötä häviää savuna ilmaan myös satojen vuosien historiaa.
Suomessa 2000-luvulla kirkkopaloja on ollut vajaat parikymmentä.
Luku sisältää myös muiden kuin evankelisluterilaisten seurakuntien kirkkojen tulipalot.
Yhteistä suurimmalle osalle paloista on se, että ne ovat olleet tuhopolttoja.
Tästä on kyse myös Ylivieskassa. Poliisi otti heti samana iltana yhden henkilön teosta epäiltynä.
Se, mikä ihmisen saa polttamaan kirkkoja, on mysteeri. Tekijät voivat toki perustalla sitä humalaisella päähänpistolla tai maailmankatsomuksellisilla asioilla.
Tuhopolton syvintä selitystä on vaikea tavallisen ihmisen hahmottaa.
Toukokuussa 2009 paloi 1400-luvulla rakennettu Porvoon tuomiokirkko. Keskellä vanhaa Porvoota kirkon tulipalo uhkasi koko kulttuurihistoriallisesti merkittävää aluetta.
Porvoon tuomiokirkon tuhopoltosta tuomittu nuorukainen tuomittiin maksamaan 4,3 miljoonan euron korvaukset sekä kuuden ja puolen vuoden vankeusrangaistuksen.
Syyskuussa 1997 tuhoutui Tyrvään Pyhän Olavin kirkko. Kirkko oli rakennettu 1500-luvun alussa ja se oli tunnettu erityisesti sen paanukatosta.
Tyrvään vanha kirkko kunnostettiin paikkakuntalaisten talkoovoimin ja Porvoon tuomikirkon kunnostustyö, nekin aloitettiin välittömästi mittavan tulipalon jälkeen.
Ylivieskan kirkon kohtalo on vielä auki, mutta tuhot ovat selvät. Vanhasta kirkosta ei ole mitään jäljellä. Seurakuntalaiset osoittavat kuitenkin rohkeutta ja sitä, että kaikesta huolimatta elämä jatkuu.
Jo samana iltana seurakuntalaiset kokoontuvat kirkon raunioille, jossa pidettään pääsiäisyön messu kello 24.00. Ylivieskan seurakunnan tiedotteen mukaan paikalle saapuu myös Oulun hiippakunnan piispa Samuel Salmi.
Katso kuvagalleria palosta sekä video kirkontornin romahtamisesta.