Viime kesänä ennen Linnunpesään lähtöä oli helppoa esiintyä keihäsasiantuntijana. Kesän tulostason perusteella MM-finaalista povattiin kovatasoista, ja kärkinimetkin olivat tiedossa.
Yllätys oli vain se, että loppukilpailusta kehkeytyi jopa yksi kaikkien aikojen klassikoista – ainakin kovatasoisin, jossa Suomen kunniakkaan keihäänheittohistorian menestynein mies Tero Pitkämäki on ollut mukana.
Olympiakesän 2016 keihäänheitto on yhtä suuri arvoitus kuin Pitkämäki, jäyhä eteläpohjalainen, josta on ulkokehältä aina vähän vaikea saada otetta, niin siloteltu ja ammattimainen hänen julkisuuskuvansa on.
Pitkämäki, Linnunpesän hirmufinaalin pronssimies, on kärsinyt tekniikkavirheestä, joka lähettää pelivälineen matkaan vinossa asennossa ja jätti hänet karsintaan Amsterdamin EM-kisoissa. Antti Ruuskanen ja alkukauden komeetta, Saksan Thomas Röhler ovat kärsineet loukkaantumisista. Pisimmän heiton 14 vuoteen Linnunpesässä kiskaisseen maailmanmestarin Julius Yegon ja valmentaja Petteri Piirosen yhteistyö on päättynyt ja Yegon kesä ollut vaisu. MM-hopeamitalimiehen, Egyptin Ihab Abdelrahmanin A-näyte analysoitiin juuri positiiviseksi eikä hän ole paikalla Riossa. Ja mitähän Keshorn Walcottille kuuluu? Trinidad&Tobagon sympaattiselle Keshielle, joka puolustaa Riossa neljän vuoden takaista olympiavoittoaan.
Pitkämäestä on vaikea päätellä mitään. Positiivisia merkkejä voi nähdä siinä, että Riossa median eteen marssi hyväntuulinen ja rento mies – paljon rennompi ja hyväntuulisempi kuin se hiljainen ja tuskastunut kaveri, joka ähisi Amsterdamissa ja vielä Oulun Kalevan kisoissakin. Sekä siinä, että analyyttinen ammattilainen tuntee itsensä. Jos hän arvioi olevansa kauden parhaassa terässä ja heittävänsä 85–90 metriä, hän sen todennäköisesti myös tekee.
Vasta keskiviikkoillan karsinta Rion Olympiastadionilla selkiyttää asetelmia, joista olympiamitaleista lähdetään taistelemaan. Odotettavissa olevissa tuulettomissa stadionolosuhteissa miehet pannaan järjestykseen ilman onnenkantamoisia. Kannattaa pysyä hereillä telkkarin ääressä.
Lisää hämmennystä keihäskesään ovat aiheuttaneet Abdelrahmanin ja Lontoon hopeamitalistin, Ukrainan Oleksandr Pjatnytsjan käryt. Ukrainalaiskäryjä on tullut olympiadin aikana jo kolme lajissa, joka nykyisellään kulkee kohtuullisen puhtaiden kirjoissa. Pjatnytsjan käry ei yllättänyt esimerkiksi Pitkämäkeä ja Ruuskasta, jotka jo Lontoon olympiavuonna panivat merkille mieheen pamahtaneet 15 kiloa lisämassaa.
Keihäspiirit muistuttavat lausunnoissaan mielellään, että dopingista ei ole lajissa hyötyä, mutta se ei ole aivan koko totuus. Pelkällä raa’alla voimalla ja massalla keihäänheittäjä ei tietenkään pötki pitkälle, mutta esimerkiksi Pjatnytsjan käyttämät anaboliset steroidit myös poistavat ylikuntoa ja mahdollistavat tavallista kovemman harjoittelun. Ei sellaista lajia olekaan, jossa siitä ei olisi hyötyä.