Maanantaina tuli kuluneeksi tasan 30 vuotta siitä, kun Ouluun avattiin uusi baari, 45 Special. Taustalla oli muun muassa se, että Rattori-Lupi oli lopettanut ja tarvittiin paikka, jossa rokkarikin on ihminen.
Viisi musiikkimiestä synnytti klubin, jonka taival on etenkin oululaisittain vailla vertaa.
– Yli 4000 konserttitilaisuutta ollaan järjestetty. Vastaavaa ei ole tehnyt tässä kaupungissa kukaan, Nelivitosen perustajista ainoana koko tähänastisen matkan nähnyt Ilpo Sulkala kehaisee.
Kotisohva tuli kilpailijaksi
Paljon ja monella tavalla on maailma muuttunut 30 vuodessa. Niin on myös Oulun yöelämä.
Sulkala on katsellut muutosta aitiopaikalta. Nelivitosen vinkkelistä tarkasteltuna eniten on muuttunut ihmisten käyttäytyminen.
– Ensinnäkin ravintolan käyttö on vähentynyt huomattavasti. En tiedä minkä takia. Onko se sitä, että ravintoloita on tullut lisää ja jengiä on jakamassa isompi määrä ravintoloita vai sitä, että ylipäätään ravintola ei ole enää ainoa paikka, jossa vietetään vapaa-aikaa.
Ihmisten vapaa-ajasta taistelee nyt aiempaa kirjavampi joukko tekijöitä.
– Kotisohva on yksi kilpailutekijä. Sieltä näkyy kaiken maailman Netflixit ja voit valita elokuvia ja näin pois päin. Lähteminen ravintolamiljööseen on ehkä vähän kovemman takana kuin menneinä vuosikymmeninä, Sulkala miettii.
Myös ihanteet ovat nyt erilaisia kuin 30 vuotta sitten. Esimerkiksi terveyteen kiinnitetään nyt enemmän huomiota. Se on Sulkalan mielestä hyvä asia.
Ravintolaympäristössä tähän liittyen voi havaita muuttuneen suhtautumisen alkoholiin.
– Tämän päivän ihmiset, nuoret, juovat fiksummin kuin me joimme. Käyttäytyminen on muuttunut fiksumpaan suuntaan, Sulkala sanoo.
Lamasta koronaan
Nelivitosen ensimmäiset vuodet olivat 90-luvun laman värittämät. Sitä seurasi Oulun ihme, Nokia-vetoinen nousukausi. IT-kupla puhkesi ja valuuttakriisi veti talouden Oulussa ja vähän kaikkialla muuallakin pakkaselle.
Niistä kaikista 45 Special on selvinnyt. Keväällä tuli uusin isku. Jos jotakin, niin ravintoloita ja viihdetapahtumia koronakriisi on kohdellut ankarimman jälkeen.
Ala on monin tavoin ahdingossa.
– Jos katsotaan livekentän tilannetta, niin onhan tämä aivan älytön. Pääosa festivaaleista peruttiin viime kesältä. Paljon on peruttu konsertteja ja teatteritapahtumia.
Tilanteeseen ovat vaikuttaneet viranomaismääräykset, mutta osa syystä lankeaa Ilpo Sulkalan mukaan myös tiedotusvälineille.
– Nyt varsinkin, kun on ollut vähän erilaiset ajat kuin normaalisti, niin kyllä se ihmisten tuska välittyy, että ei uskalleta lähteä liikenteeseen. Halu olisi nähdä bändejä ja live-esityksiä, oli se sitten stand upia tai teatteria tai muuta, mutta ikävä kyllä media on pitänyt huolen, että kaikki on peloteltu ehkä vähän tarpeettomastikin.
Sulkala yhtyy julkisuudessa pyöriteltyyn ajatukseen siitä, että koronan vaaroista puhuttaessa on suhteellisuudentaju saattanut joutua väistymään hysterioimisen edestä.
– Tällaista se kuitenkin elämä on. Elämässä sattuu ja tapahtuu. Se vain pitää tällaisten juttujen, oli se sitten pandemia tai mikä hyvänsä, kanssa oppia elämään ja käyttäytyä kuitenkin ihan normaalisti.
Pitkään vapaa-ajan bisnestä seuranneen Sulkalan ennuste on synkkä, jos tilanne ei muutu.
– Tässähän käy vielä huonosti, jos me rupeamme kaikki jumittumaan ja käpertymään kuoreemme, eikä lähdetä liikenteeseen. Täällä rupeaa käymään huonosti taloudellisessa mielessä ja ihmisiltä loppuu töitä. Esimerkiksi Lapin matkailun osalta jo näkyy tätä tilannetta.
Koronaa ei sovi Sulkalankaan mielestä unohtaa ja jättää huomiotta, mutta hän rohkaisee ihmisiä palaamaan elävän musiikin ja muun viihteen pariin.
– Itsestään huolehtien ja toisten perään pikkuisen katsoen – ei muuta kuin keikoille vain.
Vielä toiset 30 vuotta
Historiansa aikana 45 Special on vakiinnuttanut paikkansa maineikkaimpien suomalaisten klubien joukossa. Nelivitosen lavalla on nähty pieniä ja suuria nimiä ja kaikkea siltä väliltä.
Aivan tavatonta se ei ole, että klubi, kapakka tai ravintola elää vuosikymmeniä, mutta useammin elinkaari on lyhyempi. Uudistumatta ei Nelivitonenkaan ole tähän päivään tullut, mutta pohja-ajatus ei ole suuremmin muuttunut.
Mutta entä jatkossa: jatkuuko Numerobaarin elämä vielä toisetkin 30 vuotta?
– Vaikea ennustaa, mutta toivottavasti. Se on vähän sama asia kuin kysyisi, että onko kaupunginteatteri olemassa 30 vuoden päästä. Ei sitä tiedä, onko se tuossa muodossa, mutta kyllähän aina leipää ja sirkushuveja on tarvittu.
Elävän musiikin hän laskee kuuluvan niihin huveihin, joiden tenho säilyy. Sen vuoksi Nelivitonen voi Ilpo Sulkalan mukaan hyvinkin seisoa tutulla paikallaan vielä vuonna 2050.
– Jos vain intoa riittää ja minäkin ysikymppiseksi hengissä pysyn, niin varmasti on tuossa. Kyllä uskon siihen.
45 Specialin 30-vuotisjuhlia vietetään keskiviikkona 23.9. Alkuillan kutsuvierastilaisuuden jälkeen ovet avautuvat yleisölle kello 20.