Kitaramaakari Matti Nevalaisen uniikki Flying Finn -kitara on Ilmakitaran MM-kisojen hamuttu pääpalkinto.
Flying Finnin keksijän mielestä kitaran rakentamiseen ei liity metafysiikkaa. Soittimia väkerrellessä ilmakitaroinnista on kuitenkin apua.
"Kun haen soittimeen henkistä tuntumaa sitä pajalla viimeistellessäni, saatan ilmakitaroida rajujakin riffejä", nuorena Jimi Hendrixille sydämensä menettänyt timpuri tunnustaa.
Sähköä ja vaneria
Ensimmäisen sähkökitaransa Nevalainen kertoo väsänneensä kansakoulun veistotunneilla 1965 Viipurin vaneritehtaan vanerista ja saksalaisista mikrofoneista.
Jo 1971 ehti Lappeenrannassa hänen soitinrakentajan taitojaan ounastella liki tuntemattoman Hurriganes-yhtyeen rumpali Remu Aaltonen.
"Remu kysyi, voisinko korjata hänen kokopuisen Gibson-orkesterikitaransa, mutta kieltäydyin kohteliaasti, kun hän lupasi, että jos kitaraan tulee naarmukin, saisin tuntea sen nahoissani."
Vuosikymmeniä myöhemmin Nevalaisen kitaroita ovat ostaneet niin Roomful of Bluesin ja Dr. Feelgoodin kaltaiset blues-instituutiot kuin Bon Jovin tiluttelijatähti Richie Sambora.
"Sambora oli saanut nuhruisen ruutupaperilapun, johon oli raapustettu yhteystietoni, ja Bon Jovin Turun keikalla kauppasin yhden flaikkarin hänen kitarateknikolleen."
Satoja kitaroita kolmenkymmenen vuoden aikana maailmaan saattanut Nevalainen käyttää kitaroissaan materiaaleja aina turkoosikikivistä käärmeennahkaan.
"Yö-yhtyeen kitaristi ja basisti tilasivat minulta akryylistä valmistetut Les Paul -kopiot, joiden otelautoihin upotettiin pimeässä näkyvällä tekstillä soittajan nimi."
Nevalainen painottaa, että soittimen pitää olla samalla näyttävä ja kaunis.
"Suomalaista rockia ei ole kahlittu liikaa perinteisiin ja siksi minun on ollut helppo päästää valloilleen kaikki perversseimmätkin ajatukseni väreistä ja materiaaleista."
Pinkki pohjanoteeraus
Tampereen Pyynikillä sijaitseva Nevalaisen soitinverstas on myös Negative-yhtyeen treenikämppä.
Hän heittää treenikämpille saapuneelle kitaristi Sir Christukselle yhtyeen basistille huoltamansa mustanpuhuvan basson ja ihastelee rumpali Jaylle kimmeltävällä kultamaalilla maalaamiaan rumpuja.
Sir Christus virittelee ja esittelee tyytyväisenä pinkkiä Flying Finn -kitaraansa, jonka pleksin on lentävän pääskysen muotoon viimeistellyt leppoisan rocktähden tyttöystävä.
"Muuan helsinkiläinen hevirumpali soitti minulle ja ihmetteli, miksi olin tehnyt niin kuvottavan värisen kitaran, mutta mikä vihastuttaa, se myös ihastuttaa", kitaraseppo filosofoi.
Edesmenneen Popeda-kitaristi Arvo Mikkosen poika Sir Christus on Nevalaisen pitkäaikainen perhetuttu, joka konkoili soitinrakentajan verstaassa jo vaippaiässä.
"Kundit diggaa mun kitaroista ja mä diggaan nuoruudesta, koska nuoruus on täynnä luovaa hulluutta ja uskoa tulevaisuuteen", Nevalainen toteaa.