Yhdistetyn MM-avauslajina Liberecissä kisattu yhteislähtökisa jätti jälkeensä yllättävät mitalistit, mutta ei yhtään niin suurta yllätystä kuin oli Anssi Koivurannan jääminen ilman prenikkaa. Karvas neljäs sija on kuitenkin nyt nollattu, ja syytä onkin, sillä kisaruljanssi jatkuu sunnuntain normaalimäkikoitoksella.
-- No on se jo nollattu, pitää vain välttää ajattelemasta sitä. Fiilis on hyvä, ja jos onnea sattuu nyt mukaan, niin tuloskin on hyvä, Koivuranta miettii.
-- Panokset ovat äärimmäisen kovat, sillä tavoitteena on mitali, lajia tällä kaudella ajoittain hyvinkin suvereenisti hallinnut kuusamolainen sanoo.
Yhdistetyn avausta sotkivat sääolot, ja sunnuntaiksi on taas luvassa samaa ongelmaa taivaalta. Lumisateen ennustetaan palaavan Libereciin sateettoman lauantain jälkeen, ja vaikka mäkiosuus onkin jo aikaisin, ei olosuhdelotolta välttämättä taaskaan vältytä.
-- En usko, että joukkueen suorituksessa tulee mitään ongelmia. Toivotaan nyt vain, että olosuhteet ovat kaikille samat, päävalmentaja Kimmo Savolainen tiivistää suomalaistoiveet.
Suomea kisassa edustavat Koivurannan ohella Janne Ryynänen (yhteislähtökisassa 11:s), Jaakko Tallus (9:s) ja nuori Jim Härtull, joka korvaa joukkueessa Lauri Asikaisen.
-- Päätös Härtullin kilpailemisesta on tehty jo kaksi kuukautta sitten. Tämä on tulevaisuutta ajatellen hänelle tärkeä startti, ja olen ylpeä siitä, miten herra on täällä tehnyt töitä ammattimaisesti ja oikealla asenteella, Savolainen toteaa.
Pitkäksi venyvän päivän (lajien välissä neljän tunnin tauko) suosikkeja ovat tutut nimet, vaikka lajissa yllätyksiäkin nähdään. Kuten huomattiin jo...
-- Veikkaan, että nyt on ihan eri miehet pallilla. Tosin ei näistä veikkailuista kannata paljon perustaa, arvokisoissa on aina yllätyksiä, Savolainen päättää.