Yhdistetyn maailmancupissa tällä kaudella loistaneelle Anssi Koivurannalle Liberecin MM-hiihdot ovat muodostumassa todelliseksi kiirastuleksi. Sunnuntaina mies otti toisen neljännen sijansa, nyt normaalimäen gundersen-kisasta, ja jälleen vikaa oli muuallakin kuin miehessä itsessään.
-- Nämä on sellaiset kisat, että kaiken pitää toimia täydellisesti, jotta mitalin saa. Nyt on mennyt kaksi kisaa, eka tuuleen ja tämä näihin hemmetin yskäpuikkoihin, Koivuranta totesi vilkaisten suksiinsa, joista luisto oli kateissa läpi 10 kilometrin koitoksen.
-- Todella kiukulla vedin hiihdossa, annoin kaikkeni. Tulos kuitenkin on se, että hälläväliäsijoituksilla ollaan. Arvokisoissa vain mitalisijoilla merkitystä, ainakin tällä hetkellä tuntuu, että sama onko neljäs vai 40:s.
-- Jos se edellinen oli paska kisa, niin tämä oli kanssa ihan perseestä kyllä. Älytön pettymys, taas kerran.
Mäkiosuuden jälkeen toisena ladulle lähtenyt Koivuranta pysyi suunnitelmiensa mukaisesti Yhdysvaltain Todd Lodwickin ja Norjan Jan Schmidin kyydissä 6,5 kilometriä, mutta sitten raskas vääntäminen vaati veronsa. Lopulta myös Yhdysvaltain Bill Demong meni ohi ja otti pronssin. Lodwick puolestaan juhli maalissa jo kisojen toista kultaansa, kun Schmid jäi 13 sekunnin päähän.
-- Ei se niinkään ollut voitelu, vaan suksipari, uskoisin. Aikalailla uusi suksi oli alla. Kun parasta lähdetään hakemaan ja marginaalit on pieniä, se voi mennä munilleen.
Ja munilleen meni, päävalmentaja Kimmo Savolainen totesi.
-- Kun Anssi joutui tekemään lepo-osuuksillakin töitä, totta kai se vetää hapoille. Urheilu on sellaista, että se välillä koettelee.
"Varmaan meikäläisessäkin jotain pielessä..."
Vaikka Koivuranta ja Savolainen vahvasti viittasivatkin teknisen puolen vaikeuksiin, vikaa täytyy kahden mitalittoman kisan jälkeen varmasti löytyä muualtakin. Sen myöntää urheilijakin...
-- No tuntuuhan se helposti siltä, jos on vähän huonompi kalusto, että siihenhän se meni. Mutta kyllä varmaan meikäläisessäkin jotain pielessä on, kun tulee pelkästään noita nelossijoja. Kovasti nuorta kaveria koetellaan, Koivuranta mietti.
-- Kaikki tehdään viimeisen päälle, että kaikki toimisi. Mutta jos on yksikin asia, joka ontuu, tulos on sen mukainen. Täällä se näkyy sitten tosi rajusti, hän jatkoi pohtimistaan, synkkä ilme kasvoillaan.
MM-yhdistettyä tahkotaan vielä torstain joukkuekisalla ja lauantain ison mäen gundersenilla. Ne eivät vielä suuremmin Koivurannan ajatuksissa ole, mutta...
-- Ainut mitä toivoo, ja toivoi jo edellisen kisan jälkeen, ettei tulisi tällaista pettymystä. Neljäs...
Talluksellakin vaikeaa
Mäen jälkeen 15:ntenä ollut Jaakko Tallus oli, jos mahdollista, vielä Koivurantaakin pettyneempi. Hiihdossa sijoitus putosi "vain" 18:nneksi, mutta niin tuskaista meno oli, ettei positiivisuutta löytynyt rahtuakaan.
-- Vaikeaa oli. Ei päässyt missään vaiheessa hiihtämään sellaista omaa hiihtoa, sellaista hirveetä sitkistelyä koko matka. Niin -ttumainen hiihto kuin vain voi olla, Tallus murahteli.
Janne Ryynänen (15:s) sen sijaan oli tyytyväinen kisaansa, tai tarkemmin sanottua sen toiseen osaan. Mäessä ei kulkenut, mutta ladulla kyllä.
-- Nousin hiihdossa sijoituksissa, joten se ei ole minulle todellakaan huonosti. Hyvältä tuntui hiihto. Ensimmäiset viisi kilometriä menin tosi kovaa (huippuhiihtäjä) Sebastian Haseneyn perässä, ja hyvin jaksoin lopunkin, vaikka yksin joutuikin taistelemaan.
Nuori Jim "Jimbo" Härtull oli mäessä 44:s ja ladulla 55:s, ja loppusijoitukseksi arvokisadebyytissä tuli 51:s.