Koiranesittämiskisoista innostunut, Vuolijoen lukiossa opiskeleva kajaanilainen Anu Seppänen matkaa koiriensa kanssa ympäri maailmaa. Vaikka koiria Anu on harrastanut toden teolla vasta kolme vuotta, saatuaan silloin ensimmäisen oman koiran, on kisoista tullut sen verran mainetta, että häntä on pyydetty töihin muun muassa Kroatiaan.
Anu Seppänen kuuluu Kainuun Kennelliiton nuorisojaostoon, ja on muiden alan harrastajien ohella kiertänyt esittelemässä Junior Handler-toimintaa eri kouluissa.
Junior Handler korostaa nuorten ja koirien välistä yhteistyötä ja se on tarkoitettu 10-17 -vuotiaille nuorille. Kilpailuissa korostetaan rodunomaista esittelytapaa. Kaikkia rotuja ei esitetä samalla tavalla, vaan kullekin rodulle on omat esittelyliikkeet.
Pienimmät koirat esitetään esittelypöydällä. Kilpailuissa tuomari kiinnittää huomiota ennen kaikkea siihen, miten koira esitellään ja miten vaaditut liikkeet näytetään.
Jotta kilpailuissa parhaat selviytyisivät voittajiksi, tuomari voi vaihtaa koiria esittäjien kesken.
Mukaan ilman omaa koiraa
Ehtona kilpailemiseen pääsemiselle on, että koira on puhdasrotuinen, terve ja Kennelliiton rekisteröimä. Nuoria koiranesittelijöitä koulutetaan esimerkiksi Kajaanin Palloiluhallissa joka torstai. Omaa koiraa ei välttämättä tarvitse omistaa, sillä alkuvaiheessa toimintaan voi tutustua muiden harrastajien koirilla.
Jos ei omista puhdasrotuista koiraa, mukaan pääsee Match Show-tapahtumiin eli mätsäreihin. Sisältö niissä on samankaltainen kuin Junior Handler-kisoissakin, mutta koirat voivat olla sekarotuisia. Kainuussa seuraavat mätsärit järjestetään Kontiomäessä 7. maaliskuuta.
Kainuulaiset koiranesittelijät ovat menestyneet kilpailuissa hyvin. Viime vuoden Suomen mestaruuden nappasi kajaanilainen Hilla-Tuuli Keränen. Hänellä on tänä vuonna tiedossa matka Englannin Cruffiin, missä pidetään Junior Handlerin MM-kisat.
Harrastuksesta leipätyö
Anu Seppäsellä on tällä hetkellä kaksi valkeaa kääpiösnautseria, joiden mukana hän matkaa kisoista kisoihin. Viime vuonna menestyksekkäät kisamatkat suuntautuivat Ruotsiin ja Liettuaan. Tänä vuonna on tiedossa matkat Viroon, Latviaan, Liettuaan ja Venäjälle.
Itse kilpaileminen ei ole kallista puuhaa. Kilpailuihin pääsee mukaan maksamalla kilpailumaksun, joka on 10 euroa. Kustannuksia tulee lisää matkustamisesta ja majoittumisesta.
Anu Seppänen kehottaa koirista kiinnostuneita nuoria liittymään rohkeasti toimintaan mukaan. Harrastushan saattaa tuoda mukanaan vaikkapa mielenkiintoisen työpaikan.
Junior Handler-kilpailuihin osallistuminen päättyy Anulta tänä vuonna, sillä hän täyttää 18 vuotta. Toiminnassa voi olla mukana kuitenkin nuorten opettajana.
Sinne Kroatiaan Anu Seppänen ai ainakaan vielä ole lupautunut, mutta lukion jälkeen työ ulkomailla kiinnostaisi.