Koulu-uudistukset heijastuvat nopeasti yliopistojen hakijamääriin matemaattisilla aloilla. 1980-luvulla poistettiin tasokurssit ja laskutaitoa rapautettiin laskinten runsaalla käytöllä. Kun matikka ei maistunut, eivät jatko-opiskelupaikat alalla kiinnostaneet.
1990-luvulla oli pula opiskelijoiden lisäksi myös opettajista. Onneksi Oulun yliopiston johto ymmärsi asian vakavuuden ja yliopistosta kehittyi maan johtava matemaattisten aineiden opettajankouluttaja. Nyt tilanne on taas muuttunut ja pula koskettaa koko Suomea.
Luku-, kirjoitus- ja matematiikan taidot ovat mahdollistaneet kaiken muun hyvinvoinnin ja kulttuurin. Oulun kulttuurielämän ja kirjamessujen puuhamies, Antti Leikas, on pohjakoulutukseltaan Oulun yliopistosta valmistunut matemaatikko. Radiossa hän kehaisi kirjamessujen onnistuneen arvosanalla 10+. Tuosta juolahti mieleeni ajatus, voisiko kirjamessujen kylkeen kehittää matikkamarkkinat.
Itseasiassa idea matematiikkamessuista on kytenyt jo vuodesta 2016 lähtien. Sain silloin puhelun Kalakukkokaupungista, entisestä koulukaupungistani Kuopiosta. Soittaja kertoi, että heillä on Matikkakukon Savolaeset matikkametkut. Pyydettiin pitämään hauskaa.
Myöhemmin paljastui, että olin kuullut väärin ja heillä onkin "Savolaeset matikkamessut". Lieneekö nimen vai sisällön ansiota, mutta messut kiinnostivat opettajia? Vaikka tilaisuus oli suunnattu vain Pohjois-Savon opettajille, osallistujia oli yli 200.
Messujen vetonaulaksi saatiin matemaattisen herätyksen kokenut kirjailija, englannin opettaja (eläkkeellä), Ritva Kokkola. Kokkolalta on ilmestynyt matematiikkaa sisältäviä lastenkirjoja, joiden syntyprosessia hän kuvaa seuraavasti: "Lopulta matematiikka tunki päähäni, viekoitteli ja vaati, pani aivot työhön ja pakotti kirjoittamaan kirjan."
Tapasin Antin 1990-luvun alussa ”tieteiden kuningattaren” seurassa Oulun yliopistolla. Antti oli hieman vanhempaa ikäluokkaa kuin muut ryhmän opiskelijat. Hän oli opiskellut ensin kirjallisuutta Tampereella. Oli ilo tutustua ahkeraan puurtajaan, jolla oli kotitehtävät tehtyinä. Uusi tieto matematiikassa rakennetaan aikaisemmin opitun päälle.
Tuhansia vuosia vanhassa matematiikan rakennuksessa on paljon kerroksia, joissa ylöspäin kiipeäminen vaatii jatkuvaa ponnistelua, ahkeruutta, pitkäjänteisyyttä, keskittymiskykyä ja kurinalaista käyttäytymistä. Matematiikka on ylivoimaisesti paras luovuuden ja loogisen, johdonmukaisen ajattelun, kehittäjä.
Helsingin kirjamessuilla vieraili Kaliforniassa asuva Hannu Rajaniemi, ”maailman mittakaavassa Suomen tunnetuin tieteiskirjailija” (Helsingin Sanomat 30.10.). ”Oulussa opiskellut Hannu Rajaniemi, 46, nousi tieteiskirjailijoiden eliittiin – Sen lisäksi hän kehittää syöpärokotteita Piilaakson supernimien kanssa. Hannu Rajaniemen johtama kasvuyritys etsii rahoilla ratkaisuja ihmiskunnan perustavanlaatuisiin ongelmiin (Kaleva 5.11.).
Antti Leikas ja Hannu Rajaniemi eivät ole ainoita kirjailijoita, joita matematiikkamessut kiinnostaisivat.
Alli Huovinen