Jääkiekkomaalivahdin tehtävänä on pysäyttää kiekko. Joskus valmentajalta saattaa kuitenkin tulla outo pyyntö: Päästä seuraava veto maaliin.
Näin kävi Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen tähtimaalivahdille Noora Rädylle varhaisteininä Espoon Palloseuran juniorijoukkueessa. Syynä oli se, että samassa kaukalossa luisteli F1-tähti Kimi Räikkönen.
- Toisen maalivahtimme isä oli Kimin kaveri ja yhtenä päivänä Kimi ilmestyi treeneihimme, Räty kertoo.
- No, harjoituksiimme tuli Kimin takia myös mediaväkeä. Pian valmentaja käski minun päästää Kimin vedon sisään. Syynä tähän oli se, että televisioon haluttiin kuvaa, jossa Räikkönen tekee maalin, Räty naurahtaa.
Päästitkö Räikkösen kudin maaliin?
- Päästin. Pakkohan se oli, kun ”koutsi” käski. Sitten katselin sitä itsekin myöhemmin televisiosta, Räty raportoi.
F1-maailmanmestari Räikkönen käy yhä silloin tällöin pelailemassa jääkiekkoa, jos sopiva jäävuoro löytyy. Räikkönen on kertonut lopettaneensa lapsena jääkiekon aktiivisen harrastamisen, koska ei halunnut herätä aikaisin aamulla järjestettyihin harjoituksiin.
Naisleijonien revanssipeli ei saisi mennä liikaa tunteisiin
On puhuttu jopa kostosta. Revanssista nyt ainakin.
Ruotsi pudotti Suomen naisten jääkiekkojoukkueen puolivälierissä neljä vuotta sitten Sotshin olympialaisissa. Nyt Naisleijonat haluaa maksaa potut pottuina, kun länsinaapurin naiset asettuvat lauantaina vastaan Etelä-Korean olympialaisten puolivälierissä.
Suomen kapteeni Jenni Hiirikoski muistuttaa, ettei asetelma saa vaikuttaa liikaa pelaamiseen. Ylilatausta tulisi välttää.
- Mikään ei tule väkisin puristamalla. Rentous ja hyvä fiilis täytyy löytyä, Hiirikoski vaati.
Samoilla linjoilla kapteenin kanssa on Suomen tähtimaalivahti Noora Räty.
- Ei mietitä liikaa, mitä neljä vuotta sitten tapahtui. Tämä on myös eri joukkue kuin Sotshissa oli, puolet porukastamme ei ollut siellä, Räty sanoi.
- Sotshissa teimme ehkä sen virheen, että ajattelimme jo liikaa välieriä ja mitalipelejä. Nyt mennään vain peli kerrallaan, Räty jatkoi.
Kaksi ylivoimamaalia "takaa" voiton
Myös päävalmentaja Pasi Mustonen on korostanut, että joukkueen tulee keskittyä nimenomaan omiin tekemisiinsä. Se, että vastassa on Ruotsi, ei saa mennä liikaa tunteisiin. Mustonen sanoo olevansa varma siitä, että Ruotsi kaatuu, jos Suomi pääsee puolivälierässä omalle hyvälle tasolleen. Mustonen jopa heitti itsevarman arvion ottelun voittajasta, jos Suomen ylivoimapeli toimii. Mustosen mukaan Suomi voittaa varmasti, jos se tekee puolivälierässä vähintään kaksi ylivoimamaalia.
Suomen ja Ruotsin joukkueet tuntevat toistensa tavat läpikotaisin. Useita suomalaispelaajia kiekkoilee Ruotsissa ja maajoukkueet pelaavat vuosittain useita otteluita toisiansa vastaan. Suomi on ollut tällä kaudella keskinäisissä peleissä niskan päällä.
- Tämän kauden kohtaamiset ovat meidän hyväksemme otteluvoitoin 5-2, Mustonen sanoi.
Suomen ja Ruotsin välisen puolivälierän voittaja kohtaa välierissä Yhdysvallat.