Vancouver Etelä-Korean Kim Yu Na aikoo nauttia uransa ensimmäisistä olympialaisista täysillä, oli menestys mikä hyvänsä.
- Olen unelmoinut tästä pikkutytöstä lähtien. Voitan täällä kultaa tai mitä hyvänsä. Kyse ei ole mitalista, haluan, että Vancouverista jää minulle paljon hyviä muistoja, olympialaisten taitoluistelun naisten kilpailun suursuosikki sanoo.
Kim on hallitseva maailmanmestari. 19-vuotias luistelija on hävinnyt kahden viime vuoden aikana vain kahdesti, molemmilla kerroilla Japanin Mao Asadalle.
Keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa alkavasta naisten kilpailusta on povattu jälleen Kimin ja Asadan taistelua. Näin siitä huolimatta, että Kim on ollut kauden mittaan loistovireessä, kun Asadan otteet ovat ailahdelleet.
Kiira Korven silmissä Kim on selkeä ykkönen, eikä vain siksi, että eteläkorealainen on loistelias hyppääjä. Korpea viehättää myös Kimin kyky saada tekeminen näyttämään helpolta. Kim osaa myös ottaa yleisönsä.
- Hänen lyhytohjelmansa on hauska irrottelu. Nuorempana hän oli haudanvakava. Nyt kun hän asuu ja harjoittelee Kanadassa, sitä (esiintymistä) on kivaa katsoa, Korpi arvioi.
Vain kulta kelpaa
Kimin kukoistuksen taustavoima on valmentaja Brian Orser, jonka silmissä olympiakisoissa on vain yksi tavoite.
- Totta kai kultamitalia jahdataan. Hän on valmis ja luistelee minusta nyt paremmin kuin koskaan, Orser arvioi suojattinsa virettä.
Asadan kunto on kohentunut olympiakisojen lähestyessä. Hän voitti Japanin mestaruuden jo neljättä kertaa ja nousi Japanissa tammikuun lopussa käydyssä Four Continents -kilpailussa lyhytohjelman kolmannelta sijalta vapaaohjelmassa voittoon ponkaistuaan kaksi kolmoisakselia.
Toissa vuonna maailmanmestaruuden voittanut Asada lupaa esittää kolmoisakseleita myös olympiajäällä.
- Minulla on yksi kolmoisakseli lyhytohjelmassa ja kaksi on suunniteltu vapaaohjelmaan. Toivon mukaan saan ne tehtyä, Asada tuumi.
Rochette yleisön suosikki
Yleisön suursuosikki keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa kilpailtavassa lyhytohjelmassa on Kanadan Joannie Rochette. Hänen äitinsä kuoli äkilliseen sairauteen sunnuntaina, mutta viime vuoden MM-kakkonen on koettanut pistää surunsa syrjään kisojen ajaksi ja osallistuu kisaan.
Mitalitaistoon janoavat myös japanilaiset Miki Ando ja Akiko Suzuki ja onnistuessaan myös tuore Euroopan mestari Carolina Kostner.