Viimeiset Euroopan parlamentin vaalien suomalaisehdokkaat nimettiin tiistaina, ja tuo joukko pannaan kansan puntariin kesäkuun 9. päivänä.
Viime metrien uutisiin kuului se, että perussuomalaisten rannalle jättämä europarlamentaarikko Teuvo Hakkarainen hakee kuin hakeekin jatkopaikkaa, nyt pikkupuolue Vapauden liiton kautta.
Suomen paikkaluku nousee seuraavassa europarlamentissa yhdellä. Suomalaisedustajia on vastedes 15.
Kaikkiaan ehdokaskaarti on viime kertoja kiinnostavampi. Brysseliin ja Strasbourgiin pyrkii esimerkiksi kaksi nykyistä puoluejohtajaa eli vasemmistoliiton Li Andersson ja RKP:n Anna-Maja Henriksson sekä neljä aiempaa puheenjohtajaa eli SDP:n Eero Heinäluoma, keskustan Katri Kulmuni sekä vihreiden Ville Niinistö ja Maria Ohisalo.
Näiden päälle on joukko puolueiden varapuheenjohtajia, nippu nykyisiä kansanedustajia ja muilla elämänalueilla kunnostautuneita tunnettuja kansalaisia. Puhtaat lööppijulkkikset ovat listoilta käytännössä kadonneet.
Uusia asetelmia on lähes kaikissa puolueissa. Jakoon on tulossa useampi satatuhatta europarlamentista luopuvien konkarien ääntä, esimerkiksi vihreissä Heidi Hautalalta 90 000, keskustalla Mauri Pekkarisen 68 000 ja sdp:ssä Miapetra Kumpula-Natrin 69 000 ääntä.
Perussuomalaisissa ovat jaossa eduskuntaan viime vuonna palanneen Laura Huhtasaaren 93 000. Nähtäväksi jää, kuin iso osa viime kerran 29 000 äänestä seuraa Teuvo Hakkaraista uuteen puolueeseen. Tuore Ylen mittaus kertoo, että perussuomalaisten hakema kolmas edustajanpaikka pakenee kohti horisonttia.
Euroopan parlamentin vähättely on Suomessa ollut yleinen kansanhuvi. Kansalaisten on ollut vaikea hahmottaa, mitä parlamentti oikeasti tekee.
Tämä lienee yksi syy siihen, että EU-vaalien äänestysprosentti on meillä jäänyt kauaksi muista valtakunnallisista vaaleista. Viisi vuotta sitten lukema oli 42,7 prosenttia.
Toisena syynä ovat yleiset epäluulot koko EU-järjestelmää kohtaan. Viiden viikon päästä kansalla on kuitenkin mahdollisuus parantaa unionia. Ahkera, osaava ja yhteistyökykyinen meppi pystyy oikeasti vaikuttamaan EU:n päätösten sisältöön.
Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa näyttää nyt herättäneen monia suomalaisia katsomaan EU:ta uusin silmin. Euroopan parlamentin teettämän, viime kuussa julkaistun eurobarometrin mukaan 64 prosenttia suomalaisista kertoo olevansa kiinnostunut tulevista vaaleista.
Lukema on noussut edellisten eurovaalien alla tehdystä mittauksesta peräti 20 prosenttiyksikköä. Kiinnostavimmaksi vaaliteemaksi suomalaiset nimesivät EU:n turvallisuuden ja puolustuksen.
Näyttää siltä, että eurovaalien äänestysprosentti nousisi meillä lähelle EU-maiden keskiarvoa, joka viime vaaleissa oli 50,7. Pitempi matka on Ruotsin 55,3 :een ja Tanskan 66,1 prosenttiin.