Kiina iski torstaina takaisin Yhdysvaltain presidentille George W. Bushille, joka arvosteli Thaimaassa pitämässään puheessa Kiinan ihmisoikeustilannetta.
-Vastustamme lujasti sitä, että muiden maiden sisäisiin asioihin yritetään sekaantua uskonnon tai ihmisoikeuksien varjolla, Kiinan ulkoministeriön tiedottaja Qin Gang totesi internetissä julkaistussa lausunnossa.
Bush kertoi olevansa hyvin huolissaan ihmisoikeusloukkauksista Kiinassa.
-Amerikka vastustaa jyrkästi Kiinan tekemiä toisinajattelijoiden, ihmisoikeusaktivistien ja uskonnollisten aktivistien pidätyksiä. Puhumme vapaan lehdistön, kokoontumisvapauden ja työntekijöiden oikeuksien puolesta, Bush julisti Bangkokissa, missä hän pysähtyi matkallaan Pekingiin.
Bush vakuutti, ettei hänen tarkoituksenaan ole asettua vastustamaan Kiinaa juuri Pekingin olympialaisten alla. Hänen mukaansa suurempien vapauksien antaminen kansalle on kuitenkin Kiinalle ainoa tapa kehittyä täyteen kukoistukseensa.
Bush laimensi viestiään toteamalla, että Kiina muuttuu maan "omilla ehdoilla, historiaa ja perinteitä kunnioittaen".
Kiina pehmensi viestiään
Kiina vastaa aina rivakasti ja tiukasti ihmisoikeuspolitiikkansa arvostelijoille. Tämänkertaista viestiä pehmensi Kiinan ja Yhdysvaltain yhteisten etujen korostaminen.
Kiinan ulkoministeriö totesi, että aroistakin aiheista voidaan käydä vuoropuhelua molemminpuolisen tasa-arvon ja kunnioituksen hengessä.
-Hyvät Kiinan ja Yhdysvaltain suhteet -- edistävät rauhaa, vakautta ja kehitystä alueella ja koko maailmassa, Qing sanoi.
Ihmisoikeusaktivistit ovat moittineet Bushia siitä, että hän osoittaa Kiinalle tukeaan osallistumalla olympialaisten avajaisiin. Moni toivoi presidentin boikotoivan avajaisia vastalauseena Kiinan ihmisoikeuspolitiikalle.
Arvostelemalla Kiinaa ennakkoon Bush välttyy puhumasta isännille kiusallisista aiheista perillä Pekingissä. Bush on korostanut, että hänen olympiamatkansa päätarkoitus on urheilutapahtuman seuraaminen.