Oulun kaupunki kertoi aiemmin tällä viikolla, että se aikoo avata Mun Oulu -uutissivuston ensi helmikuussa. Kaupungin mukaan kyseessä on ympäri vuorokauden päivittyvä uutispainotteinen verkkomedia.
Keskisuomalaisen päätoimittaja Pekka Mervola ottaa lauantain lehdessä kantaa Oulun suunnitelmiin. Jutun otsikko on "Lähteekö Oulu oudosti valeuutisten tielle?".
Mervolan mukaan Oulun suunnitelmat eivät ole demokratian kannalta kestäviä. Demokraattisissa yhteiskunnissa julkinen valta ei ole hallinnut mediaa, vaikka kaupunkien tehtävä onkin tiedottaa omista asioistaan.
– Kaupunkien olisi hyvä ymmärtää roolinsa demokratiassa. Sanomalehdet ja kaupallinen media ovat julkisen vallan vastapaino. Vapaalla uutismedialla on merkittävä rooli siinä, että julkisen vallan kannalta myös kielteisiä asioita nousee yhteiskunnassa esiin, Mervola kirjoittaa.
Oulun kaupungin viestintäjohtaja Mikko Salmi sanoi Kalevan haastattelussa, että Mun Oulu ei ole kritiikitön julkaisu, vaikka se onkin markkinointihenkinen. Toimitusta aiotaan pyörittää noin viiden toimittajataustaisen kaupungin työntekijän voimin.
Pekka Mervola viittaa Oulun verkkomediasuunnitelmien yhteydessä Yhdysvaltain presidenttiin Donald Trumpiin, joka mieluusti hallitsisi uutismediaa.
– Jos Oulu toteuttaa "uutismaisen verkkomediansa", Oulusta tulee Suomen trumpilaisin kaupunki, Mervola kirjoittaa.
Mikko Salmen mukaan Mun Oulu -median liittyminen tiedotusvälineiden itsesäätelyelimeen eli Julkisen sanan neuvostoon (JSN) on mahdollista.
– Jos pääsemme, voimme nimittää myös päätoimittajan, Salmi kommentoi
JSN:n puheenjohtaja Elina Grundström sanoo Kalevalle, ettei ole olemassa periaatteellista estettä sille, että kaupunkimedia liittyisi JSN:ään. Hän suhtautuu Mun Oulu -sivuston jäsenyyteen kuitenkin varauksella.
– Jotta tällainen kaupungin media voi toimia journalistin ohjeiden mukaan, sen pitää olla aidosti riippumaton ja itsenäinen kaupungin intresseistä. Näissä tahtoo usein olla se ajatus, että kyse on pohjimmiltaan kaupungin tiedotusvälineestä tai markkinointilehdestä, joka käsittelee asioita sen kannalta hyvin myönteisesti. Yllättäisi, jos taustalla ei olisi tämäntapaisia ajatuksia. Silloin on kyseenalaista, voiko tällainen media olla JSN:n piirissä.
Pekka Mervola sanoo, että JSN:n ei pitäisi hyväksyä Mun Oulu -sivustoa jäsenekseen.