Taas on aika kääntää huomio auton renkaisiin. Talvi on tuota pikaa ohi ja renkaidenvaihtoaika on käsillä. Kätevä autoilija vaihtaa renkaat itsekin, mutta sekä rengasliikkeet että monet huoltoasemat tarjoavat vaihtopalvelua niille, jotka eivät halua tai osaa hoitaa asiaa itsenäisesti.
Monet rengasliikkeet tarjoavat myös renkaiden säilytyspalvelua. Eri rengashotellien palvelupaketit ovat hieman erilaisia, mutta renkaiden säilytyksen ja vaihtotyön lisäksi ne usein kattavat myös renkaiden pesun, tasapainotuksen ja jopa vakuutuksen säilytysajaksi.
Ensimmäiset merkit kesärenkaiden vaihtosesongin lähestymisestä on jo saatu, mutta täyteen vauhtiin vaihtoruljanssi pääsee vasta pääsiäisen jälkeen. Aika renkaidenvaihtoon kannattaa varata jo nyt, sillä parhaimmillaan jonot ulottuvat tosi pitkälle rengashallien ulkopuolelle, kun kaikki haluavat vaihdattaa renkaat samaan aikaan.
Halvimmalla autoilija pääsee, jos vaihdattaa vain renkaat alle. Oululaisten rengasliikkeiden ja huoltoasemien taksat ovat lähes liikuttavan yksioikoiset, eli rengassarjan alle pano maksaa 20 - 25 euroa sarjalta.
Mahdollisesti tarvittava tasapainotus ja talvirengassarjan pesu kustantaa sitten hinnaston mukaan muutamasta eurosta aina 10-15 lisäeuroon.
Useisiin rengasliikkeisiin voi talvirenkaansa jättää myös kesäsäilytykseen. Pikainen soittokierros paljasti, että säilytyshinnoissa on hieman eroja. Rengas-Sera esimerkiksi perii kausimaksuna 45 euroa, Rengas- ja Vannepörssi sekä Heikin Rengas 50 euroa. Vianorilla pakettihinta on 60 euroa ja K-rengas perii hintaa renkaiden koon mukaan 65-75 euroa kaudelta.
Eri hotellien palvelutaso vaihtelee, mutta tarvetta säilytyspalveluihin on. Esimerkiksi Rengas- ja vannepörssi Toppilassa rakentaa parhaillaan lisätilaa niin, että nykyisen noin 1 000 rengassarjan säilytystila laajenee jopa 5 000 rengassarjaa vetäväksi tilaksi.
Entäpä jos kesärenkaat osoittautuvat vaihtotilanteessa kulutuspinnaltaan auttamattoman loppuun ajetuiksi?
Käypäisille 14 tuuman ja 65-sarjan kesäkumeille pyydetty tarjoushinta vaihteli eri rengasliikkeissä noin 160 euron ja 300 euron välillä, kun pysyttiin normaaleissa nopeusluokissa.
Aiemmin varsin vähälle huomiolle jäänyt renkaiden nopeusluokka kertoo suurimman renkaalle sallitun nopeuden. Ensiasennusrenkaiden jälkeen alle ostettavat uudet kumit kannattaa valita autonvalmistajan suosituksen mukaisesti, sillä suositeltua alempi nopeusluokka voi huonontaa auton ajo-ominaisuuksia ja sitä korkeampi nopeusluokka vähentää ajomukavuutta.
Nopeusluokka käy ilmi renkaan sivussa olevasta numero ja kirjainyhdistelmästä. Esimerkiksi 185/65 R 14 86 T tarkoittaa, että renkaan leveys on 185 millimetriä, renkaan profiilisuhde on 65 (= renkaan korkeus on 65 % poikkileikkausprofiilista), R tarkoittaa vyörengasta, 14 vanteen halkaisijaa tuumissa, 86 kantavuusindeksiä ja perästä löytyvä T nopeusluokkaa, eli tässä tapauksessa suurin sallittu nopeus renkailla on 190 km/h.
Tärkeimmät nopeusluokat ovat Q = 160 km/h, S = 180 km/h, T = 190 km/h, H = 210 km/h, V = 240 km/h, W = 270 km/h ja Y = 300 km/h.