Innokkaita kotikokkeja on jokaisen tuttavapiirissä, mutta harva avaa kotinsa ovet ystävilleen säännöllisesti viikottain. Yksi heistä on Essi Keskinen, joka on tehnyt sitä jo kuusi vuotta aina keskiviikkoisin.
"Olen aina tykännyt hyvästä ruoasta. Perheessämme syötiin hyvin. Isä teki hummeria ja etanoita, ei mitään mummon muusia ja lihapullia. Hän kokeili kaikenlaista", Essi Keskinen kertoo.
Kahdeksan vuotta sitten hän sai mieheltään intialaisen ja aasialaisen keittokirjan. Suuri aasialainen keittokirja (Könemann, 1999) on pitänyt suosikkiasemansa, vaikka ruokakirjoja on kertynyt huomattavasti lisää. Kotiin tulee myös runsaasti ruokaan liittyviä lehtiä. Lehtien parhaat reseptit Essi Keskinen leikkaa ja järjestää mappeihin, esimerkiksi alkuruoille ja keitoille on oma mappinsa.
Suurimuotoisin hanke tähän mennessä on ollut, kun Essi Keskinen järjesti isänsä 50-vuotissyntymäpäivien kunniaksi Titanicissa tarjotun kymmenen ruokalajin illalliset. Ne tarjottiin 20 hengelle.
Keskiviikkona tämä kotikokkaaja pääsee tuntia aikaisemmin työstä. Valmistelut alkavat jo edellisenä päivänä hankituista raaka-aineista. Parin tunnin kuluttua on valmista, ja vieraat voivat saapua.
"Riippuu moniko vaki-ihmisistä pääsee, mutta yleensä meitä kokoontuu syömään neljästä kahdeksaan henkeä. Enempää ruokapöydän ääreen ei mahdu."
Yksi vieraista saattaa tuoda tuliaisina illan kokkauksiin sopivan viinin, toinen jälkiruoaksi jäätelöä ja kolmas saattaa tyhjentää taskustaan kolikot kiitokseksi Essin illallisesta. Iltaa vietetään ruokailun jälkeen lautapelejä pelaten, ja loppuillasta aika usea käy keittiössä närppimässä ruoanloppuja.
Tällä kertaa pöytään katettiin thai-illallinen, jonka ohjeet ovat tässä.