Samalla kun olympiatulta vietiin legendaariselle Akropolis-kukkulalle, näytti viisi kreikkalaista televisiokanavaa suoraa lähetystä Kansainvälisen olympiakomitean tiedotustilaisuudesta. Kostas Kenteriksen ja Ekaterina Thanoun tapaus oli monta kertaa mielenkiintoisempi kuin joku pahuksen olympiatuli.
Jo aikaisemmin aamulla kaikki oli näyttänyt jotenkin tutulta. Televisiokanavilla asiantuntijat keskustelivat, haastetteluissa metsästettiin hikoilevia ja tuskanpunaisina ähöttäviä urheilujohtajia. Uutta tietoa tipahteli sieltä täältä vain pienissä erissä. Korostettiin, että tapauksen tutkinta on vielä kesken.
Lahti ja 2001 - sehän se on.
Tosin suomalaisten dopingskandaali kotikisoissaan on pieni pölyhiukkanen tämän tapauksen rinnalla.
Kenteriksen ja Thanoun sekoilu oli jokaisen kanavajohtajan unelmatapaus. Olympialaisten avajaispäivä, edellisten kisojen olympiavoittaja ja hopeamitalisti ja Kreikan kotikisat ovat täydellinen yhdistelmä sensaatiohakuiselle medialle. Varsinainen herkkupala.
Kenteriksen ja Thanoun tapaus sekä oli että ei ollut yllätys.
Yllätys ei ollut se, että tämä kyseinen kreikkalaiskaksikko näyttäisi olevan liikkeellä urheilussa kielletyiksi julistetuin keinoin. Kreikkalaisia on epäilty jo vuosien ajan dopingin käytöstä. Kenteris, Thanou ja keihäänheittäjä Mirela Manjani ovat kilpailleet todella harvakseen. Harjoituskaudella kolmikon osoite on yleensä ollut tuntematon.
Tai jos osoite on ollut tiedossa, se on ollut väärä.
Yleinen vitsi herjaa, että Kenteris kilpailee kauden aikana neljä kertaa. Arvokisojen ensimmäisissä alkuerissä, toisissa alkuerissä, välierissä ja finaalissa.
Yllätys oli se, että kreikkalaiset jäivät nalkkiin omissa kotikisoissaan. Se antaa jälleen uutta luottoa ja toivoa kansainvälisen antidopingtyön mahdollisuuksista. USA:n joukkokäryt ovat olleet positiivinen asia yleisurheilulle ja samoin olisi kreikkalaistenkin huijauksen paljastaminen.
Olettehan toki huomanneet, kuinka monta urheilijaa on jäänyt pois Ateenan olympialaisista? Joku oikeasta syystä, joku pelosta.
Onhan tässä ollut vuosien varrella sauvojen katkeamista, yllättävää kuumeilua, lasinsiruihin astumista, sabotoitua hammastahnaa ja piikitteleviä talonmiehiä, mutta Kenteriksen ja Thanoun moottoripyöräonnettomuus vie voiton kaikista.
Juoksijoiden ja valmentaja Kristos Tzekosin olisi kannattanut miettiä kahdesti ennen kuin keksivät moottoripyörän ja lievän onnettomuuden. Tällainen tapahtuma dopingrikkomuksen kanssa samana iltana ei todellakaan parantanut kolmikon uskottavuutta.
Dopingrikkomus näyttää niin selvältä, että Kenteriksen ja Thanoun selviäminen ilman täysimittaista rangaistusta olisi suuri pettymys.
Tämän jälkeen jokainen voisi vedota joukkueenjohtajan hajamielisyyteen tai hankkiutua sairaalakuntoon siksi aikaa, että uskaltaa taas antaa dopingnäytteen.
Toivottavasti tämä kupla puhkeaisi vihdoinkin.