Ateenan olympiakisojen päähuomio kääntyi perjantaina illan avajaisien sijasta epäillyn dopingtapauksen setvintään.
Kreikan suurimpiin olympiatoivoihin kuuluvat pikajuoksijat Kostas Kenteris ja Ekaterina Thanou loukkaantuivat lievästi moottoripyöräonnettomuudessa torstai-iltana ja joutuivat yöksi sairaalahoitoon. Sairaalan edustaja ilmoitti alkuiltapäivästä, että kaksikko joutuu jäämään sairaalaan vielä kahden vuorokauden ajaksi.
Kohu Kenteriksen ja Thanoun ympärillä alkoi torstaina, kun heitä ei löydetty olympiakylästä dopingtestiä varten. Dopingtestistä kieltäytyminen katsotaan samaksi rikkeeksi kuin positiivisen dopingtestin antaminen. Kreikan joukkueen selityksen mukaan juoksijat eivät tienneet testistä, koska joukkueenjohto ei ollut ilmoittanut asiasta heille.
Lisäksi perjantaina tuli ilmi, että Kenteris ja Thanou olivat kateissa jo ennen Ateenaan saapumistaan, kun he harjoittelivat Chicagossa. KOK:n lääketieteellisen komitean puheenjohtaja Arne Ljungqvist kertoi, että testaajat yrittivät tavoittaa kaksikon Chicagosta, mutta juoksijoita ei tavoitettu heidän ilmoittamastaan osoitteesta.
Ateenalaisen Eleftherotypia-lehden mukaan Kenteris ja Thanou eivät todellisuudessa olleetkaan Chicagossa, vaan Lekeon kylässä.
Kännykät kiinni
Kenteriksen ja Thanoun jäätyä perjantaina testaamatta KOK perusti asiaa selvittämään kolmihenkisen kurinpitovaliokunnan, johon kuuluvat KOK:n varapuheenjohtaja Thomas Bach, seiväshyppääjälegenda Sergei Bubka ja Ateenan olympiakisojen tarkastusvaliokunnan puheenjohtaja Denis Oswald.
KOK:n lääketieteellinen johtaja Patrick Schamasch toimitti perjantaiaamuna juoksijoille sairaalaan kutsun saapua kurinpitovaliokunnan kuulemiseen alkuiltapäivästä. Juoksijat eivät saapuneet tilaisuuteen, ja KOK ilmoitti antavansa heille kolme vuorokautta lisäaikaa. Kurinpitoelimen on tarkoitus antaa asiasta raportti KOK:n toimeenpanevalle komitealle, joka tekee asiassa ratkaisun.
Kenteriksen ja Thanoun valmentaja Kristos Tzekos selitti, että juoksijoiden kännykät olivat illalla suljettuina eivätkä he tienneet, että heitä etsittiin testiä varten.
"He olivat minun luonani ja he lähtivät moottoripyörällä ehtiäkseen nopeasti kisakylään", Tzekos selitti.
Kenteris ja Thanou olivat valmentajaltaan lainaamallaan moottoripyörällä matkalla olympiakylään, kun he kaatuivat. Kreikan joukkueen johtaja Yiannis Stamatopoulos kertoi hieman erilaisen version kaksikon liikkeistä. Hänen mukaan juoksijat poistuivat kisakylästä hakeakseen henkilökohtaisia tavaroitaan kotoa.
Pyörää ohjannut Kenteris loukkasi onnettomuudessa niskansa ja sai haavoja alavartaloonsa. Thanou sai ruhjeita vatsaansa ja lantioonsa.
Toistaiseksi ei ole tiedossa, vaarantavatko juoksijoiden vammat heidän osallistumisensa olympiakisoihin. Kenteristä oli veikattu perjantai-illan avajaisten olympiatulen sytyttäjäksi.
Doping-epäilyt puhuttavat
Kenteris kuului Sydneyn olympiakisojen suuriin yllättäjiin rutistettuaan 200 metrin voittoon. Myös Thanou teki läpimurtonsa Sydneyssä, missä hän juoksi Marion Jonesin vanavedessä sadan metrin hopealle.
Kenteris on voittanut 200 metriä myös MM- ja EM-kisoissa, mutta epäilyt dopingin käytöstä ovat varjostaneet hänen menestystään, vaikkei hän koskaan ole antanut positiivista testinäytettä. Kenteris on kilpaillut erittäin harvoin, mikä on herättänyt epäilyjä testien välttelystä.
Viime vuonna Kenteris jätti Pariisin MM-kisat väliin reisivammaan vedoten. Saksan yleisurheilujoukkueen lääkäri Uwe Wegner oli jo tuolloin eri mieltä Kenteriksen poistumisen syystä.
"Näin Kenteriksen harjoittelevan ennen lähtöään Pariisista, ja voin vakuuttaa puhtaalla omallatunnolla: hän ei ollut loukkaantunut", Wegner sanoi.
Viime vuonna Kenteristä ja Thanouta ei tavoitettu harjoituskauden dopingtestiä varten. Kaksikko oli ilmoittanut harjoittelevansa Kreetalla, vaikka majailivatkin todellisuudessa Qatarissa.
Kaksikon valmentaja Tzekos ja Thanou oli osallisina vuonna 1997 kohua herättäneessä välikohtauksessa. Dopingtestaaja yritti saada Thanoun ja tämän maanmiehen Karis Papadiaksen Dortmundissa yllätystestiin, mutta Tzekos esti testaajan aikeet väkivalloin. Seurauksena oli kahden vuoden toimitsijakielto.
Lue myös: