Latvian pääkaupungissa tahdin määräävät korkeat korot. Eikä nyt puhuta taloudesta, vaan kengistä. Riiasta löytyy jalkineita, joita äiti ei antaisi ostaa.
Se alkaa jo Riian lentoasemalla. Kenkien kopsetta kaikkialla. Riian lentoaseman uuden toimistosiiven käytävän puulattia on täynnä mustia pilkkuja.
Pilkkumysteeri ratkeaa, kun ohi pyyhältää naispuolisia toimistotyöntekijöitä. Nyt ollaan korkeiden korkojen alueella.
Korkeat piikkarit kuuluvat täällä asiaan asun kuin asun kanssa. Kolmikymppinen nainen on sonnustautunut hillittyihin korkokenkiin, mutta yhdistelmä on lyömätön Gestapo-tyylisen, nilkkaan asti ulottuvan nahkatakin kanssa.
Riiassa pitkänkään naisen ei tarvitse turvautua lättänäkenkiin. Ne ovat mummoja ja boheemeja opiskelijatyttöjä varten.
Kierros kaupungin kenkäkaupoissa on elämysmatkailua parhaimmillaan. Suomalaisittain jopa uhkarohkea kenkävalikoima saa pervot mielikuvat liikkeelle.
Tehdäänpä testikierros rautatieaseman kupeessa sijaitsevassa Origo-kauppakeskuksessa. Kolmannessa kerroksessa avautuu paratiisi, joka saisi kengistä mielihyvää hakevan fetisistin tutisemaan.
NS King -kenkäkaupassa mustat kengät ovat vähemmistönä. Väriskaalaa riittää säihkyvän kultaisesta räiskyvän punaiseen.
Malleja on pikkukengistä reisiin ulottuviin saappaisiin asti. Suomalaisittain korkeat noin seitsemän sentin korot ovat täällä kesyimmästä päästä. Latvialaisnaisilla pää keikkuu korkojen kanssa kymmenen, jopa viisitoista senttiä korkeammalla.
Kultaisilla saappailla kelpaisi kyntää oululaista sohjoa ja keekoilla yöelämässä. Saappaiden varret on koristeltu ruusukkeilla, joiden sisään on kätketty helmi.
Pehmeä keinonahkainen saapas sujahtaa jalkaan kuin sukka. Vetoketjun kanssa tekee hieman tiukkaa, kun yllä on paksut sukkahousut. Hintaa kengillä on noin sata euroa.
Kiiltonahkaisia leopardikenkiä ei uskalla edes kokeilla, saati nilkkureita, joiden korot kimaltelevat kilpaa kaupan loisteputkien kanssa. Valkoiset nahkasaapikkaat, made in China, jumittuvat puoliväliin pohjetta.
Viereisessä kenkäkaupassa, Eiropas Apavissa, on tarjolla puolalaista keskihintaista kenkämuotia noin 40:stä reiluun sataan euroon. Kaupasta löytyy matalapohjaisia folklore-tyylisiä saapikkaita, värikkäitä lasten kenkiä sekä saappaita, joissa on sukkamainen yläosa.
Saappaissa on kaikissa jokin pieni juju: rusetteja, satiinimainen kangas, pieniä koruja tai kuvioita. Varsi on kapea ja kangas ohutta - näitä ei ole luotu suomalaisia pohkeita varten.
Hillitymmänkin näköisen kenkäkaupan peräosasta saattaa löytää jotain raflaavaa. Lontoolaista kenkämuotia kauppaavan Chesterin perähyllyltä löytyy herkkupala: arviolta 15 sentin korolla varustetut paksupohjaiset ja kiiltäväpintaiset mustat saappaat. Vain ruoska puuttuu.
Iltakävelyllä vanhassa kaupungissa löytyy vielä hämmentävä pikkuputiikki, jossa myydään korkokenkiä ja peruukkeja.
Riian kenkäkaupoissa sekoaa viattominkin. Meillä alan naisten jalkineiksi tulkittavat korkokengät saattavat herättää uudessa ympäristössä oudon ostohalun.
Eräskin oululainen kenkäfriikki oli jo menossa kassalle punaisten kiiltäväpintaisten reisiin asti ulottuvien nyörisaappaiden kanssa, mutta äiti vesitti aikeet. Kaupat jäivät tekemättä - ainakin sillä kertaa.
Kenkäfriikin kannattaa suunnata seuraaviin ostoskeskuksiin Riiassa: Origo, Stacijas laukums 2, Alfa, Brivibas gatve 372, Domina, Leriku iela 3, Spice, Lielirbes iela 29, Galerija Centrs, Audeju 16.
