Kempeleen Kirin miesten Superpesisjoukkue on solminut jatkosopimukset seitsemän runkopelaajan ja pelinjohtajan kanssa kauteen 2021 saakka.
Manageri Sami Salorannan mukaan näin haluttiin varmistaa, että nousujohteinen kehitys jatkuu Kempeleessä.
– Joukkueellamme on mahdollista pärjätä, emmekä halunneet päästää lipumaan käsistä tilaisuutta. Viimeistään 2021 on tarkoitus pelata välierissä. Tulemme hakemaan myös kauden 202 Itä-Länsi-tapahtumaa Kempeleeseen, Saloranta kertoo.
Seitsemän sopimusta
Kempeleen Kirin omista kasvateista jatkosopimukset tekivät Aki Hanhela ja Joona Suni. 29-vuotias Hanhela on pelannut koko uransa KeKissä.
– Haluan kehittyä koko ajan pelillisesti kokonaisvaltaisesti, mutta myös joukkueessa esimerkin näyttäjänä ja henkisenä johtajana, Hanhela toteaa.
20-vuotias Suni pelasi ensimmäisen pelinsä edustusjoukkueessa kaudella 2017 Superpesiksessä. Viime kesänä Ykköspesiksessä Suni kuului vakiokalustoon kakkoskopparina.
KeKin vakiokalustoon ovat pitkään kuuluneet jo lukkari Jani Lassila, etenijäjokerina pääasiassa nykyisin esiintynyt Heikki Savikoski ja monitoimimies Juhani Ojala. Myös he tekivät jatkosopimukset kauteen 2021 saakka.
Pattijoen Urheilijoiden kasvatilla, 26-vuotiaalla Lassilalla on kokemusta kahdesta Superpesiskaudesta ja myös Itä-Länteen osallistumisesta. Viime kauden päätteeksi mies valittiin jälleen Ykköspesiksen vuoden lukkariksi.
Haapaveden Urheilijoiden kasvatti, 28-vuotias Savikoski on pelannut Kempeleessä kaudesta 2012 saakka. Ensimmäisellä kaudella Superpesiksessä 2016 hänen sai pokata kauden päätteeksi Vuoden tulokas -palkinnon. Viime kaudella hänet nähtiin pääasiassa etenijäjokerina.
Kankaanpään Mailan kasvatti, 27-vuotias Ojala on pelannut kaudesta 2014 saakka KeKissä. Yleismiehen ulkopelipaikka vaikuttaisi vakiintuneen koppariksi.
Sotkamon Jymyn kasvatti Onni Määttä pelaa joukkueen ykköskärjessä ja dominoi ulkopelissä etukenttää sieppari Hanhelan kanssa.
Oulun Lipon kasvatti Matti Korhonen siirtyi Kempeleen Kirin riveihin viime kaudeksi ja oli Superpesis-nousun takuumiehiä.
Vihtkari jatkaa 2021 saakka
Pelinjohtaja Antti Vihtkari siirtyi Oulun Lipottarista KeKin peräsimeen viime kaudeksi. Yhteistä matkaa tehdään 2021 saakka.
Jo viime vuoden aikana jatkosopimukset vuoteen 2020 saakka tekivät Pekka Hepokangas, Markus Keski-Petäjä, Valtteri Kleemola, Jonne Luhtavaara, Marko Pelkonen ja Ossi Meriläinen. Myös oma kasvatti Aleksi Hautala teki kahden vuoden sopimuksen joukkueen kanssa.
Kempeleen Kirin miesten Superpesisjoukkue pelaa seuraavan kerran SM-Halli-lopputurnauksessa Kuopiossa 16.–17.3.