Niina Kelolla on onnistuessaan vielä mahdollisuudet rukata seitsenottelun ennätyspisteensä uusiksi, mutta vähintäänkin tavoitteena on parantaa kauden parasta ottelua. Pekingin olympialaisten yleisurheilun avauspäivänä Kelo otteli lupaavassa vauhdissa kolme lajia, mutta päivän päätösmatkalla 200 metrillä tuli pientä takapakkia. Kelo juoksi kaarrematkan aikaan 25,90.
-Kakkonen jäi harmittamaan. Odotin treenien perusteella parempaa, Kelo tuumasi juoksustaan, johon hän oli saanut Marugamen valmistavalta leiriltä hyvät eväät.
Ottelun kärkinaiset pitivät radalla yli kaksi sekuntia kovempaa kyytiä kuin Suomen mestari. Ottelua hallitsee Yhdysvaltain mestari Hyleas Fountain, joka tähyää Carolina Klüftin seuraajaksi lajin olympiavoittajana. 27-vuotias Fountain otteli lähes koko päivän ennätystahdissaan ja on kasannut 4060 pistettä.
-Halusin päästä toiseen päivään kärjestä. Olen todella tyytyväinen asemiini, Fountain kuvasi 64 pisteen johtoasemaansa Ukrainan Natalia Dobrinskaan. Britti Kelly Sotherton on kolmantena 122 pisteen päässä kärjestä, mutta hänen mestaruustaistelunsa kärsii toisena päivänä huonosta keihäänheittotaidosta.
Amerikkalainen Fountain voitti avauslajin 100 metrin aidat uransa toiseksi parhaalla ajalla 12,78 ja oli korkeushypyssäkin lajin ykkönen ennätyksellään 189. Kuulassa hän jäi vertailussa 19:nneksi, mutta tulos 13,36 oli kuitenkin hänelle kelvollinen. Juoksu sen sijaan kulki, sillä 200 metrillä hän viilasi ennätystään sekunnin kymmenyksellä (23,21).
Fountain keräsi kesä-heinäkuun taitteessa Yhdysvaltain olympiakarsinnoissa 6667 pisteen sarjan, joka on kauden maailmantilaston kärkitulos. Pekingissä hän on edellä Eugenen mestaruuskisojen tahtia.
Aidat ja korkeus onnistuivat
Kelo, 28, oli tyytyväinen uransa ensimmäiseen päivään olympialaisten kilpailijana. Aidat kulki komeasti aikaan 13,95, mikä toi hänelle ensimmäisen 14 sekunnin alituksen sitten toissa kesän. Korkeutta Kelo hyppäsi 165, joka sivuaa hänen kesän parastaan.
-Aidat ja korkeus olivat hyviä, vaikka korkeudessa tuli kyllä aika vaihtelevia hyppyjä. Kuulassa jäin parikymmentä senttiä kauden parhaastani. Ei tullut sellaista täydellistä työntöä, Kelo kertasi.
Kuula lensi 14,82, kun tavoitteena oli 15 metrin ylitys.
Kelo on ottelussa 31. sijalla pistemäärällä 3435. Hänen ennätyksensä 5956 on kahden vuoden takaisista EM-kisoista Göteborgista. Heinäkuussa Kelo otteli Virossa kauden parhaansa 5848 pistettä.
-Kauden parhaita tuloksia lähden rikkomaan, Kelo ennakoi.
Seitsenottelun toisen kilpailupäivän lajit ovat pituus, keihäs ja 800 metrin juoksu.