Kellon koulun liikuntasalissa riittää keskiviikkoiltana kuhinaa, kun parikymmentä 13–14-vuotiasta nuorta miehenalkua neppailee pallon kanssa. Käynnissä ovat Kellon Lyönnin D-01-poikien salibandyharjoitukset.
Poikien seassa viilettää kolme tyttöä. Elli Kylmäluoma, 13, Olivia Tuomi, 13, ja Sanni Uimarihuhta, 12, ovat pelanneet jo vuosia samassa joukkueessa poikien kanssa.
Ja se myös näkyy: vaikka tytöt ovat jopa nuorempia kuin useimmat pojista, siirtyy pallo parkettilattialla lavasta toiseen niin näppärästi, etteivät pojat tahdo aina pysyä edes vauhdissa mukana.
– Poikien kanssa on mukavaa pelata, sillä tyttöjen sarjaa kovempi taso haastaa jatkuvasti yrittämään enemmän. Poikien kanssa täytyy aina pelata täysiä, joten heidän kanssaan myös kehittyy paljon nopeammin, he kertovat.
Kolmikko pelaa myös tyttöjen sarjassa, joten treenimäärä kasvaa jopa neljään harjoitukseen viikossa. Kun tähän lisätään vielä pelit viikonloppuisin, on tahti melkoinen.
Tyttöjä tämä ei tunnu haittaavan: vaikka läksytkin täytyy hoitaa ja kavereita nähdä, riittää silti aikaa vielä autotallissa lämimisellekin.
– Torstaisin meillä on kuitenkin vapaapäivä, Tuomi kertoo.
Tyttöjen kovan työmoraalin ja halun kehittyä ovat huomanneet myös joukkuekaverit Joonas Nivala, 13, jaTomi Piittinen, 14.
– Kaikki joukkueessa tulevat tyttöjen kanssa hyvin toimeen. Ei ole väliä, oletko tyttö vai poika, kunhan vain osaat pelata.
Nivalan ja Piittisen mielestä tytöt ovat joillakin osa-alueilla jopa koko poikapoppoota parempia.
–Liike tytöillä on muita parempaa, he osaavat hakea paikkaa hyvin.
Kylmäluoman ja Tuomen kova työ palkittiin viime kuussa, kun kumpikin valittiin Salibandyliiton järjestämälle Pikku Pohjola 1 -leirille.
Leirille valittiin tarkkailujen perusteella yhteensä 54 lahjakkainta pelaajaa tyttöjen ikäluokasta, joten tytöt ovatkin aivan syystä valinnastaan silminnähtävästi innoissaan.
Toukokuussa Eerikkilän urheiluopistolla järjestettävä leiri on samalla vuonna 2001 syntyneiden tyttöjen ensiaskel maajoukkuepolulla.
Uimarihuhta oli tänä vuonna vielä liian nuori Pohjolaa varten, mutta koko kolmikko matkaa silti yhdessä Eerikkilään jo tänä kesänä, kun tytöt osallistuvat myös liiton järjestämälle Talenttileirille.
– Eniten leireiltä odotan ohjaajilta saatavaa henkilökohtaista palautetta, josta on varmasti apua omassa harjoittelussa, Uimarihuhta kertoo.
Kylmäluoman mielestä on mielenkiintoista nähdä, kuinka pärjää suhteessa oman ikäluokkansa huippuihin.
Tyttösalibandy on juuri nyt kovassa nosteessa. Kolmikko kannustaa muita tyttöjä aloittamaan lajin, vaikka sitten poikien joukkueessa. Poikien kanssa pelaamista ei tyttöjen mukaansa tarvitse jännittää yhtään, ja kehitys on nopeaa.
– Eivät ne pojat niin hyviä ole, tytöt lisäävät pilke silmäkulmassa.
Tyttöjen kova uurastus palkittiin jälleen viime viikonloppuna, kun nuoret olivat mukana voittamassa Kellon Lyönnille
D-poikien Pohjois-Suomen aluepronssia.
Kirjoittaja kuuluu Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.