Patterin jututtamien nuorten mukaan teinit löytävät seurustelukumppanin yleisimmin kavereitten ja Facebookin avustuksella. Näin kävi aikoinaan Nea Ruohoselle, 16, ja Jesperi Haatajalle, 17. Jesperin kaverilla Niko Kankkusella, 17, oli myös näppinsä pelissä pariskunnan romanssin syntyhetkillä.
”Aluksi liikuimme Nean kanssa samoissa porukoissa. Niko usutti minua juttelemaan Nealle Facebookissa ja vähitellen aloimme viettää aikaa myös kahdestaan”, Jesperi muistelee.
Kaverukset kertovat, että lempi leimahtaa usein juuri koulukavereitten kesken, kun nuoriso viettää aikaa yhdessä koulussa ja vapaalla. Jesperi on kuullut, että joskus joku on rohjennut kaupungilla mennä juttelemaan kiinnostavalle ihmiselle ja seurustelu on alkanut siitä.
”Myös talvisin lumilautaporukoissa jotkut ovat löytäneet toisensa, kun silloin tehdään reissuja monen hengen ryhmissä, joissa tutustutaan uusiin ihmisiin”, Nea mainitsee.
Nean ja Jesperin seurustelu on päättynyt, mutta he ovat edelleen ystäviä. Pariskunta luonnehtii kymmenen kuukautta kestänyttä suhdettaan ihan vakavaksi seurusteluksi.
”Näimme melkein päivittäin ja yhteinen ajanvietto oli tärkeää. Tässä iässä kymmenen kuukautta tuntuu pitkältä ajalta”, Jesperi ja Nea sanovat.
Ammattikoulua käyvien nuorten iässä ihan oikea seurustelu on jo kuulemma yleistä. Yläkoulussa seurustelu tuntuu olevan lyhytkestoista, eivätkä pariskunnat välttämättä näe kovin usein toisiaan. Nea myöntää, että jotkut voivat seurustella vain sen takia, että se on muitten mielestä hienoa. Toisinaan yläkouluikäisten suhteet kuitenkin kestävät.
”Eräät kaverini alkoivat seurustella seitsemännellä tai kahdeksannella luokalla. He ovat edelleen yhdessä ja käyvät nyt toista vuotta ammattikoulua”, Jesperi kertoo.
Yhteiset kaverit ja Facebook yhdistivät myös Laura Karjalaisen, 18, ja Santtu Helinin, 17. Santun kaveri tunsi Lauran kaverin, joten nuoret alkoivat liikkua samassa porukassa. Muutaman kuukauden kestänyt kaveruus muuttui seurusteluksi viime toukokuussa.
”Kun tutustuimme, juttelimme Facebookissa ja soittelimme paljon toisillemme. Pikkuhiljaa aloimme olla enemmän ja enemmän kahdestaan”, Laura sanoo ja lisää, että puhelumäärät vain kasvavat koko ajan.
Santtu ja Laura kertovat, että heidänkin kaveripiirissään pariskunnat ovat löytäneet toisensa nimenomaan yhteisten tuttujen kautta. Santun mukaan pojat ovat olleet usein aloitteen tekeviä osapuolia.
Toisinaan välimatka piinaa nuorta paria, sillä Laura asuu Haukiputaan Kellossa ja Santtu Kempeleessä. Matka taittuu yleensä bussilla tai kaverin kyydillä.
”Minulla ja on ajokortti, joten voin ajaa myös Santun autolla, koska Santulla ei vielä ole ajokorttia”, Laura nauraa.
Aktiivinen pariskunta viettää tiiviisti aikaa yhdessä. He oleskelevat kaveriporukassa ja tekevät kahdestaan retkiä luontoon. Viime viikonloppuna Santtu ja Laura olivat sorsajahdissa ja kävivät sienestämässä.
Santun ja Lauran mielestä 15–16-vuotiaana on hyvä ikä aloittaa seurustelu. Yläkouluiän jälkeen seurustelua voi jo kutsua ihan oikeaksi ja vakavaksi seurusteluksi, koska toisen kanssa ollaan tosissaan.
Yhteiset jutut ovat molempien mielestä seurustelussa tärkeitä.
”Myös se on tärkeää, että toisen seurassa voi olla ihan normaalisti oma itsensä”, Laura pohtii. Santtu puolestaan kiteyttää, että seurustellessa hienoa on se, että toisesta saa tukea ja turvaa.