Olympiavuosi viilaa kärkimiesten ajoista minuutteja ja sekunteja myös kilpakävelyssä. Tulostason nousu välittyi miesten 50 kilometrin loppuaikoihin Pekingissä, eivätkä Jarkko Kinnunen ja Antti Kempas päässeet ennätystuloksistaan huolimatta sijoitustavoitteisiinsa.
Testikisoista välittyneen elämänsä parhaan kunnon perusteella molemmat olivat asettaneet tavoitteeksi pistesijan, mutta jalasjärveläinen Kinnunen oli 15:s ja tuusulalainen Kempas 20:s.
-Ehkä tämä muuttuu tästä iloksi, mutta nyt harmittaa, kun jäin niin paljon tavoitteestani, Kinnunen kertasi.
Hän paransi ennätystään neljä ja puoli minuuttia ja käveli ajan 3.52.25. Etukäteen mielessä oli 3.45:n aika, jolla olisi perjantain kilpailussa ollut pisteillä.
-Olin tosi iskussa, mutta niin näyttivät olevan muutkin, Kinnunen tuumasi.
Kempas kohensi viime vuonna Osakassa kävelemäänsä ennätystä yli kaksi ja puoli minuuttia. Aika 3.55.19 ei kuitenkaan ollut sitä, mitä 27-vuotias Kempas lähti kisoista hakemaan.
-Ei saa olla liian pettynyt. Stadionille tulo oli sellaista, mitä en ole koskaan kokenut, Kempas kuvasi noin 80000 katsojan pauhua. Kiinalaisten into oli häkellyttävää, sillä heillä oli perjantain aamukisoissa seurattavanaan vain kävely videotaulun välityksellä sekä kymmenottelun toisen päivän aamulajit 110 metrin aidat, kiekko ja seiväs.
Olosuhdekerroin jäi pieneksi
Kinnunen ja Kempas toivoivat Pekingiin samanlaista hellettä kuin oli viime vuoden MM-kisoissa Osakassa, jossa Kinnunen oli kymmenes ja Kempas yhdestoista. Viikon kuumimman päivän he Pekingissä saivatkin, mutta silti keli ei ollut suomalaisten mielestä tarpeeksi ankara.
-Osakassa oli ehdottomasti rajumpi keli. Viime vuonna kaatui ukkoa enemmän, Kinnunen vertasi.
Omaan aikaan ei voinut laittaa kovin suurta olosuhdekerrointa, eikä voittajankaan tulos juuri heikentynyt ihanneoloista. Kultamitalimies, Italian Alex Schwazer käveli Pekingissä olympiaennätyksen 3.37.09, ja viime kevään maailmancupissa hän oli vain viisi sekuntia nopeampi.
-Kuumuudesta ei ollut täällä ongelmaa, Kinnunen vahvisti.
Hän pystyi nostamaan sijoitustaan lopussa, vaikka pettyi viimeisten kilometrien vauhtiinsa.
-Kuusi viimeistä kilometriä olivat ihan hirveät. Sippasin totaalisesti ja kävelin kymmenen minuutin kierroksia, hän kertasi. Kisan alkuvaiheissa kahden kilometrin kierrosten ajat pyörivät 9.02-9.08:n nurkilla.
Kummatkin suomalaiset vetivät itsensä totaalisesti piippuun. Kinnusen kroppaan levisi tunnottomuus nenänpäätä myöten, ja Kempas sanoi, ettei ole koskaan tuntenut oloaan yhtä voipuneeksi. Osasyynä saattoi olla kävelyn alustana käytetty kumimatto.
-En saanut askeltani rullaamaan. Etufileet (etureidet) meinasivat mennä tukkoon, tyhjiä lihaksiaan kisan jälkeen ihmetellyt Kempas kertoi.
Faktalaatikko:
Miesten 50 kilometrin kävelyn kilpailun kulku:
-Lajin ME-mies, Venäjän Denis Nizhegorodov veti joukkoa alkumatkan. Kärkiryhmässä olivat myös Australian Adam Rutter ja Jared Tallent, Kiinan Li Jianbo ja Italian Alex Schwazer. Suomalaiset Jarkko Kinnunen ja Antti Kempas kävelivät selvästi hitaampia kierrosaikoja kuin kärki ja olivat 25. sijan tuntumassa.
-Kinnusella oli 10-15 kilometrin välillä vaikeuksia nestetankkauksen kanssa. Kempaksella meno oli hankalaa 15 kilometrin jälkeen, ja kierrosajat putosivat.
-Puolimatkassa Kinnunen oli 23:s ja Kempas 28:s. Kärjessä painoi nelikko Tallent, Schwazer, Nizhegorodov ja Li. Suomalaisten ero pistesijaan oli lähes kolme minuuttia.
-40 kilometrin kohdalla Tallent, Schwazer ja Nizhegorodov jatkoivat kärjessä. Kinnunen oli noussut 17:nneksi ja Kempas 21:nneksi. Kinnusella oli eroa pistesijaan 4.25 ja Kempaksella 6.21.
-Schwazer kiristi vauhtia viimeisillä kierroksilla ja kukisti Tallentin 2.18 minuutilla ja Nizhegorodovin 3.05 minuutilla. Kinnunen ylitti maaliviivan 15. sijalla (-15.16 kärjestä) ja Kempas 20. sijalla (-18.10).
Voitto oli 23-vuotiaan Schwazerin ensimmäinen arvokisoissa. Vuosien 2005 ja 2007 MM-kisoissa hän oli kolmas. Norjan Erik Tysse oli paras pohjoismaalainen viidennellä sijallaan (3.45.08).
ksy