Pienet juniorit, pyytäkää vanhemmiltanne tiistai-iltana, että saatte katsoa Espanjan ja Portugalin välisen myöhäisottelun.
Seuratkaa koko ottelun ajan silmä kovana yhtä pelaajaa. Unohtakaa Cristiano Ronaldo, sillä teistä ei välttämättä koskaan tule yhtä nopeaa.
Katsokaa sen sijaan Espanjan keskikentän keskellä pelaavaa Xavia. Hän on lyhyt, 170-senttinen. Eikä hän ole poikkeuksellisen nopeakaan.
Mutta hän voi antaa teille malliesimerkin syöttämisestä.
Älkää pelätkö, jos joku tilanne vilahtaa ohi silmien. Jos Xavi Hernández pelaa tiistaina koko ottelun, hän syöttää pallon joukkuetovereilleen noin sata kertaa.
Niistä suurin osa osuu kohdalleen.
Sitten siellä kentällä on toinen pieni mies, Andres Iniésta, joka syöttää myös kuin enkeli. Kun katsotte näitä pelaajia, näette mikä on FC Barcelonan jalkapalloperinteen ydin.
"En usko, että he ovat koskaan elämässään antaneet palloa vastustajalle. He saavat sinut siihen karuselliin ja jättävät sinut pyörtyneenä kentälle", Manchester Unitedin managerilegenda Sir Alex Ferguson totesi ennen Mestarien liigan finaalia vuonna 2009.
Ferguson liioittelee hieman, mutta ei paljon. Hän sai karusellista tuta tuossa finaalissa, kun Xavi valittiin kentän parhaaksi pelaajaksi ja Barcelona pyöritti ManU:n kumoon 2--0-lukemin.
Eihän Xavi sentään täydellinen ole. Vaikka hän puolustaa hyvin, ei hän ole siinä erinomainen. Maalipaikoissa hän voisi olla toisinaan suoraviivaisempi.
Katalaani Xavi on tämän hetken paras esimerkki siitä, miten pallo syötetään omalle miehelle, ja miten itsensä voi tehdä sen jälkeen pelattavaksi uudelleen.
Xavi on saanut taidoilleen riittävää arvostusta vasta viime vuosien aikana. Euroopan mestaruus ja turnauksen parhaan pelaajan palkinto avasi monien katsojien silmät.
"Mikään palkinto maailmassa ei tee heille oikeutta. He ovat FC Barcelonan moottori", katalaanijoukkueen supertähti Leo Messi on ylistänyt Xavin ja Iniéstan yhteistyötä.
Jotkut ovat jopa valmiina nostamaan Xavin yhdeksi kaikkien aikojen parhaista keskikenttäpelaajista, jos Espanja onnistuu myös MM-turnauksessa. Omalla tavallaan Xavi on kaikessa nykyaikaisuudessaan tuulahdus menneiltä vuosilta, jolloin vanhan ajan pelinrakentajat olivat vielä muodissa.
Ei ihme, että Barcelona-legenda Johan Cruyff on pikkumiehen suurimpia ihailijoita.
"Olen jalkapalloromantikko kuten Cruyffkin. Me pidämme jalkapallosta, joka on viihdyttävää, hyökkäävää ja helppoa silmälle. Kun voittaa ja pelaa tällä tavalla, se on tuplasti tyydyttävää", Xavi totesi Fifan haastattelussa muutama päivä sitten.
Viihdyttäminen ja voittaminen ei aina mahdu samaan lahjapakettiin. Kysykää vaikka Cryuffilta: hän oli kapellimestarina Hollannin vuoden 1974 MM-joukkueessa, joka hävisi finaalissa Länsi-Saksalle.
Myös Espanjan rupeama Etelä-Afrikassa alkoi vaivalloisesti, kun ankarasti puolustanut Sveitsi nappasi 1--0-voiton. Sen jälkeen Espanja kukisti Hondurasin ja Chilen, mutta kohtaa vasta tiistain neljännesvälierässä ensimmäisen korkean esteen.
"Aloitimme turnauksen huonosti, mutta ehkä tuo takaisku teki meistä vahvoja", Xavi sanoi.
Xavilla on kokemusta maailmanmestaruuden voittamisesta Afrikan mantereella, sillä hän pyöritti Espanjan peliä nuorten MM-kisoissa 11 vuotta sitten Nigeriassa. Tuolloin Espanja löi Japanin finaalissa maalein 4--0.
"Se oli jännittävä, ihastuttava tunne. Tietenkin aikuisten MM-turnaus on eri asia, mutta uskomme, että olemme kykeneviä onnistumaan uudestaan."
Nuorten kultajoukkueesta ovat Etelä-Afrikassa mukana Xavin lisäksi maalivahti Iker Casillas ja puolustaja Carlos Marchena.
Aina, kun puhutaan Espanjasta arvokisoissa, puhutaan alisuorittamisesta. Yleensä syytä haetaan kuppikunnista, joita FC Barcelonan katalaanipelaajat ja Real Madridin miehet muodostavat.
Huhut ja juorut ovat laimentuneet menestyksen mukana. MM-joukkueessa on kaksi johtajaa, Realin pyhä ikoni Casillas sekä Barcelonan pomo Carles Puyol. Maailman maalivahtieliittiin pitkään kuulunut Casillas palvelee joukkueen kapteenina.
"Me olemme ryhmä erittäin tavallisia, kovaa työskenteleviä ihmisiä, jotka rakastavat peliä. Ei ole väliä, onko pelaaja Madridista vai Barcelonasta. Joukkueessa pitää olla hyvä ilmapiiri ja Iker on aina ensimmäisenä kehittämässä sitä", Xavi mainitsi.
Xavi johtaa joukkuetta omalla tyylillään, rauhallisesti millimetrin tarkoilla syötöillään.
Kohta kaksi vuosikymmentä FC Barcelonassa
Syntynyt 25. tammikuuta 1980.
Edustanut FC Barcelonaa 11-vuotiaasta lähtien. Kaksi Mestarien liigan voittoa, viisi Espanjan mestaruutta.
Ensimmäinen maaottelu 15. marraskuuta 2000. Pelannut 90 maaottelua Espanjan paidassa ja tehnyt kahdeksan maalia. Xavi juhli Euroopan mestaruutta vuonna 2008.
EM-turnauksen paras pelaaja 2008, Mestarien liigan finaalin paras pelaaja 2009, maailman kolmanneksi paras pelaaja 2009.
MM-kisoissa tähän mennessä kymmenen ottelua vuosina 2002, 2006 ja 2010.