Liigan lauantai-illan kärkikamppailun tilastoista voi lukea hämmästyttäviä asioita. Kärpät laukoi ottelussa 70 kertaa, Tappara 34. Kärppien maalivahti Patrik Rybar torjui 15 laukausta, Tapparan Michael Garteig peräti 41.
Kaiken järjen mukaan Kärppien olisi pitänyt voittaa ottelu, mutta silti Tappara lähti kotimatkalle kauden toinen kärppävoitto takataskussaan.
– Tappara oli pikkuisen terävämpi, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner pyöritteli.
Kärppien lievästä tehottomuudesta huolimatta lauantain kärkikamppailu oli varsin laadukas. Mannerin Tampereen kollega Jukka Rautakorpi oli myös tyytyväinen vauhdikkaaseen ja viihdyttävään kiekkoiltaan muutenkin kuin joukkueensa voiton takia.
– Tällaiset pelit vievät huomattavasti enemmän eteenpäin kuin monet muut, Rautakorpi näki.
Ketjukombinaatiot hukassa
Kärppien puolustuspelaaminen on ollut koko alkukauden timanttista, mutta oululaisten tämän hetken suurimmat haasteet kiteytyvät hyökkäyspelaamiseen. Kärpillä on tällä hetkellä jalkeilla yksi pelistä toiseen hyökkäyspäässä vahvasti pelaava ketju. Ykkösketjun Juho Lammikko ja Jesse Puljujärvi vastasivat Kärppien maaleista myös lauantaina.
Ykkösketjun takana on turbulenssia. Onnistumisia ei tahdo tulla, eikä pysyviä ketjukoostumuksia löytyä. Jatkuvasti vaihtuvat ketjukoostumukset eivät pääse kypsymään ja hakemaan yhteispeliään.
Tuskaisuus konkretisoituu parhaiten slovakkisentteri Michal Kristofissa, joka ei ole merkkauttanut vielä ainuttakaan tehopistettä alkukauden liigapeleissä.
– Me kierrätämme jatkossakin koko ajan pelaajia ja yritämme iskeä laajalla rintamalla. Tällä hetkellä ykkösketju pysyy samana, muut ketjut haemme intuitiolla. Välillä se on pelaajille haastavaa, mutta uskomme, että pitkässä juoksussa sieltä tulee pienet marginaalit meille, Manner vahvisti.
Putket napsahtivat poikki
Lauantain kärkikamppailussa Kärpät hallitsi avauserää, mutta Tappara iski erän ainoan maalin Patrik Virran toimesta. Tilanteessa nuori kärppäpuolustaja Topi Niemelä ryntäsi maalin edestä kulmaan painimaan, eikä Lasse Kukkonen ehtinyt paikkaamaan. Virta sai tällätä vieraiden johtomaalin aivan vapaasti.
– Topi taisi olla ensimmäistä kertaa kentällä nyt, kun omissa kolahti. Me haluamme hänen pelaavan rohkeasti, ja se on jo tilastofaktakin, että joskus kolahtaa omissa, Manner kuittasi.
Tappara karkasi jo kahden maalin päähän Kärppien alivoiman antauduttua ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Peliajassa mitattuna reilussa kymmenessä minuutissa mureni niin Kärppien ennätyspitkä (269 minuuttia 54 sekuntia) nollaputki kuin myös täydellinen alivoimasaldokin.
– Jokainen putki menee joskus poikki. Tapparalla meni perjantaina voittoputki, meillä tänään nuo. Yritetään pelata niin, että ansaitsemme uusia putkia.
Luotto nuoriin ei horju
Kahden takaiskun jälkeen Lammikon alivoimaosuma puhalsi Kärppiin uutta virtaa ja Puljujärven ylivoimamaali nosti Kärpät ennen päätöserää Tapparan rinnalle.
Koko kauden vaivannut nihkeä ylivoima ei tuonut kuitenkaan päätöserän kriittisillä hetkillä tulosta, kun Kärpät pääsi Tuukka Mäntylän ulosajon jälkeen pelaamaan viisi minuuttia miesylivoimalla.
Jatkoajalla Kärpät haki voittomaalia rohkeasti myös nuorilla pelaajilla. Pelaavana kolmikkona kentällä oli yhtä aikaa muun muassa Aatu ja Aku Räty yhdessä Topi Niemelän kanssa.
– Ei meillä ole mitään ikärasismia, eivätkä he säälistä saa mahdollisuuksiaan. Nuoret ovat paikkansa ansainneet, Manner perusteli.
Tappara korjasi voiton kärkikamppailusta lopulta pitkässä voittolaukauskilpailussa.
– Jos emme Tapparaa pysty voittamaan, emme kärkeen kuulukaan, Manner päätti.
Katso kuvagalleria ottelusta.
Lue myös otteluseurannasta, miten ottelu eteni.
