Oilers ’til I die! Näin karjaisee Kärppien uusi ykkössentteri Cody Kunyk, 30, selkäydinnesteeseen sulautuneesta seurarakkaudesta kertovan englanninkielisen iskulauseen.
Kuulijalle ei jää epäselväksi, mistä uusi kärppätähti on kotoisin. Albertan provinssin pääkaupungin Edmontonin esikaupunkialueella varttuneelle Kunykille Oilersin kannattaminen tuli jo verenperintönä, sillä kanadalaissentterin opettajavanhemmilla on ollut kotikaupungin NHL-seuran kausikortit jo vuosikymmeniä.
Nyt Kärppien ykkösnyrkissä Kunykin rinnalla luistelee öljyseuran viime vuosien suurimmat odotusarvot niskassaan kantanut Jesse Puljujärvi, eikä 1980-luvun mahtiseuraa ole ohitettu koppikeskusteluissa pelkällä olankohautuksella.