Kärppien ja Hämeenlinnan Pallokerhon finaalisarjaa pelataan tänä keväänä koko rahan edestä. Kärpillä oli mahdollisuus ratkaista Suomen mestaruus torstaina Hämeenlinnassa, mutta totuus on, ettei nollalla tehdyllä maalilla voiteta koskaan jääkiekko-ottelua.
Ei kotijoukkuekaan maaleilla juhlinut, mutta yhden hämeenlinnalaiset onnistuivat kuitenkin tekemään.
Ratkaisuosuma syntyi, kun Kärppien kakkosketjun hyökkääjä Aleksi Heponiemen syöttö Ville Leskiselle osui luistimeen kimmoten siitä HPK-pelaajille. Kultakypärä Teemu Turunen ja sinikypärä Valtteri Puustinen karkasivat ylivoimahyökkäykseen ja siirsivät ratkaisun lauantaille Raksilaan.
– Huomenna sitä maalia ei auta enää harmitella, Leskinen muistutti pelin jälkeen.
Kärpätkin osasi hyökätä
Maalittomuudesta huolimatta Kärpät pelasi hyökkäyssuuntaan hyvän pelin. Kiekollisen pelin neuvottomuudesta ei ollut enää tietoakaan ja paikkoja oli useaan osumaan.
– Viimeksi olimme tehokkaita, emmekä ehkä ansainneet voittoa. Tänään meillä oli pelillisesti voittoon mahdollisuus, mutta emme onnistuneet. Jääkiekko on siitä mahtava peli, että pitkässä juoksussa saa mitä ansaitsee. Tämä kevät ansaitsee Kärppien ja HPK:n seiskapelin, kärppäluotsi Mikko Manner jutteli pelin jälkeen.
HPK suojeli mallikkaasti oman maalinsa edustaa, vaikka Kärppien hyökkäyspeli toimikin aiempaa paremmin. Emil Larmi on saanut loppuottelusarjan aikana pientä kritiikkiä joistain Kärppien maaleista, mutta torstaina Larmi oli muuri.
– Emme saaneet aivan viimeistä silausta peliin. Kun laukaus lähti, emme saaneet kaveria eteen. HPK puolestaan blokkasi ja pelasi irtokiekot hyvin, kärppäluotsi kehui.
Raksila sopii HPK:lle
Suomen mestaruus ratkeaa lauantaina Raksilassa. Pelin henki on harvinaisen selvä, eikä asetelmia tarvitse miettiä etukäteen yhtään.
HPK sai voitosta varmasti aimo annoksen lisävirtaa, mikä tulee näkymään lauantaina Oulussa.
– HPK on ollut pelillisesti parempi Raksilassa. Lauantaina meidän pitää pyrkiä olemaan maalien edustoilla entistä vahvempia, sillä siellä pelit usein ratkaistaan, Manner muistutti.
Kärppäluotsi muisteli, että joukkueiden kohtaamiset viimeisen kahden kauden ajalta ovat nyt tasan. Lauantaina toinen ottaa ensi kauteen saakka yhden voiton eron.
– Pidetään homma yksinkertaisena ja lyödään kaasu pohjaan. Ja yritetään mahdollisimman vähän jähmettää pelaajia.
– Voitolla yöhön! Ja ehkä tappiollakin, Manner päätti.