Jäähallin käytävältä löytyy iloinen Ville Leskinen.
Peli käy ja verkotkin soivat.
Ilon aihe on kuitenkin tämänhetkinen kärppäsopimus.
– Teki hyvää jatkaa täällä, Leskinen kuittaa.
– Vaikean alun jälkeen olen saanut pelata paljon ja vielä isommassa roolissa kuin viime kaudella. Olen todistanut itselleni, että pystyn siihen.
Leskinen sanoo kehittyneensä parin viime vuoden aikana etenkin puolustuspäässä, joka ”ei ennää vuoja”.
Hyökkäyspäässä ei ole ollut valittamista ennenkään.
Mutta missä ”Lese” nyt pelaisi, jos toukokuiset neuvottelut eivät olisikaan päättyneet kärppäsopimukseen?
– Ruotsiin oli isoimmat viritykset. Tilanne kuitenkin selkeni loppua kohti ja Kärpät oli paras valinta.
Niinimaa ja Tenkrat
Leskinen täyttää helmikuussa 25 vuotta.
Peliura alkoi Kiimijgin Kiekko-Pojissa. Se oli luontevaa Jäälissä asuneelle nassikalle.
– Viiden–kuuden vanhana menin jäälle, Leskinen naurahtaa vuosituhannen taitetta muistellessaan.
Vähän vanhempana hän alkoi seurata Kärppien ja Leijonien pelejä.
– Niinimaan Janne oli jääliläisenä suosikkini, vaikka ei Kärpissä pelannutkaan. Myös Petr Tenkrat oli kova sana.
Leskinen itse liittyi Kärppiin 15-kesäisenä.
Nousu kärkipään pelaajaksi vei vuosia ja käytätti parin vuoden reissun Sportissa.
Nuorta miestä on mitattu myös monilla lainapesteillä Hokissa, KalPassa ja Peliitoissa.
Leskinen ei ole menneestä moksiskaan:
– Parempihan se oli pelata Mestiksessä isossa roolissa kuin olla (Kärpissä) katsomossa. Pelaamalla kehittyy.
Liikettä ja oveluutta
Leskinen on hyvä luistelemaan ja kuljettamaan kiekkoa.
– Liike ja tietty oveluus hyökkäyspäässä, hän nimeää parhaita puoliaan.
– Olen myös pikkupojasta asti tykännyt tehdä peliä, syötellä.
KKP:ssa Leskinen pelasi viime keväänä kultamaalin ampuneen Aleksi Mäkelän kanssa.
Kärppien junnuvuosilta tuttuja kavereita ovat Taneli Ronkainen ja Sami Anttila.
– Muut ovat sitten vähän vanhempia tai nuorempia.
Vanha ketjukaveri, yhtä aikaa nuorten maailmanmestaruuden (U20) voittanut Saku Mäenalanen pelaa nyt NHL:ssä ja päässyt komeasti maalien makuun.
– On ollut mukava nähdä Sakun pärjäävän. Pidämme viikoittain yhteyttä.
Ja mitä ”Lese” tekee silloin, kun ei treenaa, pelaa tai ole yhteydessä Mäenalaseen?
– Olen kahvilla kaupungilla, tapaan kavereitani jääkiekon ulkopuolelta ja pelaan ”pleikkaa”.
Sopimus pian katkolla
Leskisen ja Kärppien sopimus kattaa vain tämän kauden.
– Nyt pelataan Liigaa, keskitytään siihen ja toivotaan, että pysyn terveenä.
Tavoitteena on kuitenkin pelata jatkossa ulkomailla. Sinkkumiehen olisi helppo lähteä.
– Sarjataso on sitten itsestä kiinni.
Tällä kaudella Leskinen on päässyt maistamaan EHT-tunnelmia Leijonissa.
Kahdessa marraskuisessa ottelussa syntyi tehot 1+1. Ylivoimavastuutakin tuli ja päävalmentaja Jukka Jalonen antoi hyvää palautetta.
– Seuraava turnaus on helmikuussa. Se olisi hyvä näyttöpaikka (MM-kisoja ajatellen).
Leskisestä ei ole vaikeaa hypätä välillä Mikko Mannerin valmennuksesta Jalosen joukkueeseen.
– Päteviä koutseja, joilla on omia pikku juttujaan. Itse pelissä ei ole eroa: aina sitä luistellaan yhden kiekon perässä.
Ville Leskinen
Syntynyt 18.2.1994.
186 senttiä, 84 kiloa.
Nuorten (U20) maailmanmestari 2014.
Liigan mestaruus 2018.
Kärppien varakapteeni.