Päätöserän loppukireistä on muodostumassa Kärppien tavaramerkki. Jälleen kerran kolmannen erän kiri useamman maalin takaa-ajoasemasta toi pisteet oululaisille.
Tällä kertaa kaatui pudotuspelihaaveensa haudannut KooKoo maalein 4-2. Kärppien illan sankari oli kaksi erikoista maalia viimeistellyt ruotsalaissentteri Nicklas Lasu.
– Hieno voitto, hieno kolmas erä, vaikea ilta, kiteytti Kärppien päävalmentaja Mikko Manner.
– Harmittaa, koska joukkue pelasi loistavan pelin ja laittoi itsensä likoon. Nyt onnetar oli toisen puolella, KooKoon päävalmentaja Tuomas Tuokkola harmitteli viitaten Lasun onnekkaisiin osumiin.
Voiton myötä Kärpät varmisti myös runkosarjan voiton. Se on oululaisseuran historian kahdeksas runkosarjan ykköspaikka.
– Runkosarjan voitto kertoo siitä, että monena päivänä moni pelaaja on onnistunut upeasti. Nyt yritämme rakentaa yhteispelimme sellaiseksi, että se on pudotuspeleissä kuosissa, Manner kertoi.
Nihkeä alku, vahva loppu
Kärpät pelasi kohtuullisen hyvän avauserän, mutta heikon toisen erän. Maaleja oululaiset eivät onnistuneet tekemään kummassakaan erässä, mutta KooKoo osui kahdesti kärppäpelaajien virheiden seurauksena.
–Ei tätä joka kerta tarvitsisi tähän pisteeseen päästää, Kärppien kolmosketjun laituri Otto Karvinen huokaisi pelin jälkeen.
Kolmannessa erässä Kärpät näytti kaapin paikan. Ensimmäistä kertaa kärppäpaidassa esiintynyt Kristian Vesalainen ampui maailmanluokan laukauksella Kärpät maalin päähän.
–Hän ampui juuri siltä etäisyydeltä, jolta nykykiekossa tehdään paljon maaleja eli yläkaaren ja pisteen välistä. Vesalainen aloitti meidän nousun näyttämällä suoraviivaisuutta, Manner kehui.
–Varmasti tämä oli haastava peli hänelle. Halu oli kova ja mentiin sikin sokin joka suuntaan. Hyvä, että hän sai onnistumisen heti ensimmäiseen peliin.
Lasun kahden maalin päätöserä
Sitten oli ruotsalaissentteri Lasun vuoro onnistua. Vahvassa tuloskunnossa tämän vuoden puolella ollut Lasu onnistui ensin HPK-pakin kainalon kautta ja hieman myöhemmin lähes nollakulmasta lähtenyt kiekko meni ohi KooKoo-maalia vartioineen Samu Perhosen.
Loppunumerot tyhjiin viimeisteli Julius Junttila.
–Meidän periksiantamattomuus kotihallissa on uskomatonta. Olemme ottaneet nyt 19 pelistä perättäin pisteitä. Olisi helppo taipua ja hävitä yksittäisiä pelejä, mutta tämä joukkue on osoittanut ettei se taivu helpolla, Manner tunnelmoi.
Kärpillä riittää vielä pelinsä kanssa tekemistä, vaikka runkosarjan voitto varmistuikin jo nyt huikealla piste-erolla. KooKoota vastaan oululaiset pääsivät monta kertaa pakkopelin makuun, mutta tulosta ei tullut.
–Meidän pitää hienosäätää erikoistilannepelaamista ennen pudotuspelejä, Manner tyytyi toteamaan.
Muita kehityskohteita päävalmentaja löysi maalineduspelaamisesta.
–Yritetään löytää kovuus molempien maalien edustoilla ennen pudotuspelejä.
Kärpät pelaa viikonloppuna kaksi kertaa HIFK:ta vastaan. Perjantaina joukkueet kohtaavat Helsingissä ja lauantaina Oulussa.
Katso kuvia tiistain ottelusta sekä lue ottelun tapahtumat.