Yksi Suomen yleisurheilujoukkueen suurimmista toivoista tömähti maahan aamukarsinnassa kuin rautapallo konsanaan. Vaikka moukarinheittäjä Olli-Pekka Karjalainen jäi finaalipaikasta reilun puolen metrin päähän, oli pääsy 12 joukkoon oikeasti millimetreistä kiinni.
Karjalainen nakkasi ensimmäisellä heitollaan komeasti noin 79 metrin kohdalle eli metrin verran karsintarajan paremmalle puolelle.
Mies poistui häkistä kuitenkin vakavana päätään puistellen: Karjalainen astui heiton niukasti yli.
"Se oli muutaman millimetrin verran yliastuttu. Kengänkärki hipaisi hieman reunustaa. Tunsin yliastumisen vähän jalan päällä, joten en alkanut protestoida - se olisi ollut aivan turhaa", murheellinen moukarimies manasi.
Karjalaisella oli toki kaksi muutakin heittoa aikaa varmistaa finaalipaikkansa, mutta toisessa heitossa miehen oikeaan pohkeeseen iski kramppi kesken suorituksen. Heitto kantoi 74,51 metriä.
Kolmannella heitolla vaivainen suomalainen paransi tuloksekseen 76,11. Karjalainen oli karsintakisassa sijalla 16.
"Minun oli pakko löysätä kesken toisen heiton. Toisen ja kolmannen heiton välillä yritin tehdä, mitä vain voin. Kolmas heitto oli yllättävän hyvä pelkällä vasmmalla jalalla heitetyksi. Ei tässä osaa olla oikein edes vihainen."
Finaalissa ei ole suomalaisia
Karjalainen oli mukana seitsemänsissä arvokisoissaan ja koki jo neljännen kerran karsiutumisen kovan kohtalon. Tällä kertaa suomalaisen lähtökohdat olivat paremmat kuin koskaan aikaisemmin: mies lähti kilpailuun maailmantilaston kolmanneksi parhaalla noteerauksella.
Ensimmäinen viskaisu osoitti miehen olevan kunnossa.
"Tiedän sen heiton perusteella itse, mihin pystyn ja mikä paikkani olisi. Tässä alkaa olla jo aivan tarpeeksi huonoa säkää", Karjalainen murehti.
Karjalainen ihmetteli jalkakramppiaan. Miehen mukaan moukaripaikalla ei edes ollut hirvittävän kuuma.
"Olin tehnyt tankkausta varmasti tarpeeksi, koska minulla oli jumalaton kusihätä. Suolojen ja magnesiumin saantikin oli hoidettu. Tuskin pohje on kuitenkaan revennyt, eikä siihen tarvitse laittaa jäitä."
Moukarifinaali heitetään sunnuntaina ilman suomalaisedustusta, sillä myös David Söderberg karsiutui. Söderberg sai tuloksensa 74,14 kolmannellaan ja oli kokonaistuloksissa 23:s.
"Olin alussa hermostunut ja siksi kaksi ensimmäistä heittoani olivat yliastuttuja. Yritin kaikkeni viimeisessä heitossani, mutta tossuni lipesi", Söderberg kommentoi.