Englannin kapteeni Harry Kanesta tuli kautta aikain kolmas MM-lopputurnauksessa hattutemppuun yltänyt englantilaispelaaja, kun hän iski kaksi rangaistuspotkumaalia sekä yhden osuman kantapääohjauksella Englannin murskatessa Panaman 6–1.
Lohkon kaksi parasta eli pudotuspeleihin jatkajat varmistuivat ennen torstaina pelattavaa päätöskierrosta, sillä Englanti ja Belgia ovat molemmat voittaneet sekä Panaman että Tunisian. Lohkovoitto ratkeaa torstaina Englannin ja Belgian ottaessa yhteen.
Kanea ennen MM-englantilaishattutemppuun ovat yltäneet Geoff Hurst vuoden 1966 legendaarisessa finaalissa ja Gary Lineker kesän 1986 turnauksessa. Tunisia-voitossa molemmat englantilaismaalit tehnyt Kane on kisojen maalitilaston kärjessä viidellä osumallaan.
– Olen hyvin ylpeä. Moni ei pääse tekemään hattutemppua MM-turnauksessa, Kane riemuitsi.
– Tästä on nautittava. Ei sitä joka kerta pääse jatkoon pääsyä varmistamaan kahdella pelillä.
Englanti on yltänyt maailmanmestaruuteen kerran, Hurstin johdolla kotikisoissaan 1966. Nyt jalkapallohullussa maassa intoillaan jälleen MM-saumoista, mutta kapteeni Kane ei hötkyile.
– Nyt menee hyvin, mutta pitkä tie on vielä edessä. Tärkeintä on jatkaa voittamista, Kane muotoili.
Englanti musersi ensimmäistä MM-lopputurnaustaan pelaavan Panaman tekemällä viisi maalia avauspuoliajalla. Puolustaja John Stones avasi maajoukkuemaalitilinsä kahdella osumalla, ja Kane teki kaksi rangaistuspilkulta. Jesse Lingard viimeisteli kerran komealla vedolla.
Onnekas osuma
Toinen puoliaika oli pelailua, mutta Kane pääsi hattutemppuun Ruben Loftus-Cheekin vedon kimmotessa hänen kantapäästään maaliin.
– Yksi onnekkaimmista maaleista urallani, Kane virnisti.
– Joskus hyökkääjällä osuu, joskus taas ei osu mikään. Tähän asti täällä on sujunut osaltani, ja toivottavasti se jatkuu.
Panaman kautta aikain ensimmäisen lopputurnausmaalin viimeisteli 37-vuotias puolustaja Felipe Baloy.
– Se oli tunteikas hetki. Hän on lopettamassa maajoukkueuraansa, Panaman valmentaja Hernan Gomez iloitsi Baloyn puolesta.
– Tulos? Luulen, että tappiomme olisi hyvinkin voinut olla suurempikin. Englanti on mahtava, kaunis joukkue.