Vancouver Jääkiekon olympiaturnauksen odotetuin ottelu aikaistui Vancouverissa neljällä päivällä. Loppuotteluun ennakoidut Venäjä ja Kanada ratkaisevat paremmuutensa jo puolivälierissä torstain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Superpari sai sinettinsä puolivälieräkarsinnassa, jossa Kanada kukisti Saksan vaivattomasti 8-2 (1-0, 3-1, 4-1).
Kanadan ja Saksan kohtaamisesta ei jääkiekkohistoriaan paljon muisteltavaa jäänyt Shea Weberin 2-0-maalia lukuun ottamatta. Weberin siniviivalta ampuma kiekko livahti ensin maaliverkon läpi, minkä jälkeen peli jatkui.
Ottelun tuomaripari Jyri Rönn-Christopher Rooney tarkistutti tilanteen kuitenkin videolta, ja Weberin maali sai hyväksyntänsä.
Jarome Iginla iski toisessa erässä runsaan viiden minuutin välein 3-0 ja 4-0. Hän johtaa turnauksen maalitilastoa viidellä osumalla. Kanadan ykköstähti Sidney Crosby teki joukkueensa 5-1-osuman, mutta myös epäonnistui toisen erän rangaistuslaukauksessaan.
Kanadan kunto mitataan toden teolla Venäjä-puolivälierässä. Venäjä on viime vuosien arvokisoissa ollut kaksikon kohtaamisissa niskan päällä: se voitti Kanadan kahdessa viime MM-loppuottelussa, niistä edellisessä 2008 vieläpä Kanadan omalla maaperällä Quebecissä.
Edellisessä Torinon olympiaturnauksessa 2006 Venäjä pudotti Kanadan jatkosta puolivälierissä maalein 2-0 Aleksandr Ovetshkinin ja Andrei Kovalevin osumilla. Loppuotteluun edennyt Suomi pudotti Venäjän tuolloin välierissä.
Vancouverin olympiakaukalossa mahtimaiden supertähdistä Kanadan Crosby on kerännyt 3+3 pistettä, Venäjän Ovetshkin 2+2. Crosbylla on puolivälieräkarsinnan takia tilillään ottelu Ovetshkinia enemmän.
Alkusarjassa Venäjä voitti B-lohkon, USA:lle hävinnyt Kanada oli A-lohkossa toinen.