Yhdeksän vuotta sitten kuollut lauluntekijä Juice Leskinen tuntuu olevan Mikko Alatalolle tärkeä henkilö. Juicen nimi tulee esille tunnin kestävän Alatalo-haastattelun aikana moneen kertaan.
Alatalo aloitti levytysuransa Juice Leskinen & Coitus Int -yhtyeessä, jossa vaikutti myös hänen laulunkirjoittajakumppaninsa Harri Rinne. Alatalon seuraava albumi Maalaispoika oon -esikoisalbumin jälkeen oli duolevy Juice & Mikko vuonna 1975.
Sittemmin miehet etääntyivät toisistaan mutta palasivat kertaluonteisesti yhteistyöhön molemmilla vuosikymmenillä, 1980- ja 1990-luvuilla. Pitkästä aikaa kaksikko teki vuonna 2004 yhteisen albumin Senaattori ja boheemi, jota myytiin kultalevyksi asti. Sellaista Alatalo ei ollut saanut vuosikausiin.
Uudelleen virinneen yhteistyön alulle panijaksi voidaan lukea tuolloin jo kuollut taivalkoskelaislähtöinen kirjailija Kalle Päätalo (1919–2000).
– Minulta tilattiin vuoden 2001 Päätalopäiville laulu Lohen noususta Huonemiehen poika -romaaniin pohjautuen. Yritin sorvata sitä, mutta tuli tenkkapoo, koska en tuntenut Päätaloa ja hänen tuotantoaan tarpeeksi hyvin. Hoksasin, että Juicehan tuntee Päätalon ja on lukenut jokaisen romaanin ainakin kahteen kertaan.
Alatalo meni pyytämään biisintekoapua mestarilta.
– Sieltähän tuli heti valmista kamaa. Hän oivalsi välittömästi, miten biisi piti tehdä. Siitä alkoi yhteistyömme uudestaan. Olimme olleet välillä hyvinkin etäällä toisistamme, ja erottivathan meitä elämäntavatkin hyvin paljon.
Tulos voidaan kuulla Senaattori ja boheemi -levyn kappaleella Lohi nousee. (Kuuntele kappale täältä.)
Mikko Alatalo juhlii ensihittinsä 40 vuoden ikää massiivisella kuuden cd:n kokoelmalevyllä Suomalaisten tunteiden tulkki - maalaispojan juhlakokoelma. Lauantaina Alatalo esiintyy Oulun Madetojan salilla juhlakonsetissaan.
