Kalevan kisojen konkari Essi Lind­gren pääsee ko­ti­ylei­sön eteen

Kuivasjärven Auran Essi Lindgren kehuu Kalevan kisojen tunnelmaa. Nyt on vuorossa hänen kotikisansa.

Kuva: Martti Kainulainen

Se oli ainoa kerta, kun Essi Lindgren ei ole päässyt Kalevan kisoissa loppukilpailuun. Keltanokka loikki 12,30 ja jäi karsintaan, sillä sinä vuonna taso naisten kolmiloikassa oli hyvä. Natalia Kilpeläinen-Bäck voitti mestaruuden tuloksella 13,87 ja pronssiinkin tarvittiin 13,37.

– Ne tuntuivat oikeilta kisoilta, isoilta ja hienoilta, kun oli karsintakin. Jännitti. Oli kaunis ilma ja paljon yleisöä, Lindgren muistaa kesää 2007 Lappeenrannassa.

Nuori urheilija pääsi kisaamaan esikuviaan vastaan, näkemään läheltä ja ottamaan mallia verryttelyalueelta lähtien – ja huomaamaan, ettei kotimainen kärki niin kovin kaukana ole.

– Koko Kalevan kisojen ympärille rakentuva tunnelma on nuorelle urheilijalle hieno kokemus. Urheilijahotellin aamupalalla ihmetellään, mitä ne tähdet siellä syövät, hän kuvaa.

Sen jälkeen Lindgreniltä ei ole jäänyt väliin yksiäkään Kalevan kisoja. Ensimmäinen mitali, pronssi Kajaanista 2010, on jäänyt erityisesti mieleen, mutta muistot tunnelmasta ja hienosta yleisöstä ovat hyviä jokaiselta kesältä.

Tänä kesänä hän pääsee ensimmäistä kertaa aistimaan saman Raatin takasuoran oikukkaissa tuulissa, kädenojennuksen päässä energiaa henkivästä kotiyleisöstä.

Kun Oulussa viimeksi kisattiin, Essi Lindgren oli 8-vuotias, ja yleisurheilijan uran alkuun oli vielä pari vuotta aikaa.

Haastajan roolissa

Naisten kolmiloikkakisasta on ennakkoon käsikirjoitettu Rioon lähtevän Orimattilan Jymyn Kristiina Mäkelän ja Lindgrenin harjoituskaverin, Vasa IS:n Sanna Nygårdin taistelu.

Lindgrenille on varattu haastajan osa, sillä kotikisakesä on ollut vielä taiteilua tekniikan kanssa.

Kipeä oikean jalan nilkka pakotti hänet vaihtamaan kahden ensimmäisen loikan ponnistavaa jalkaa viime kesänä – suurempaa tekniikkamuutosta lajissa ei voi tehdäkään.

Syksyllä nilkkaan tehtiin puhdistusleikkaus, ja yllättävän pitkäksi venyneen kuntoutuksen takia Lindgren ponnisti vielä alkukaudestakin vasemmalla jalalla. Nyt on palattu oikeaan.

– Varominen ensimmäisen kinkan alastulossa on jäänyt vähän päälle. Siitä on päästävä eroon, eikä siihen auta kuin hyppyjen myötä tuleva rutiini, hän sanoo.

– Nilkan liikelaajuus on jo normaali, mutta se ei vielä ole aivan yhtä vahva kuin ennen.

Lindgren ja Nygård satsasivat harjoituskaudella kahden naisen leireihin Teneriffalla, ja fysiikka sinällään on hyvällä mallilla. Parantuneet ominaisuudet eivät kuitenkaan voi siirtyä hyppyihin, ennen kuin tekniikka toimii.

– Uskon, että minulla on vielä tänä kesänä mahdollisuus ehtiä ennätyskuntoon, Lindgren sanoo.

Katso Kalevan kisojen kisaohjelma.